L’Autorité des marchés financiers (AMF) a annoncé hier prolonger jusqu’au 18 mai l’interdiction de toutes les positions courtes en Bourse, et donc de toutes les ventes à découvert, décidée mi-mars pour pallier une dégringolade boursière amplifiée en raison de la crise sanitaire. « Ces dispositions sont nécessaires pour parer à la menace », a encore indiqué l’AMF, qui s’appuie sur un règlement européen du 14 mars 2012, et notamment son article 20 « relatif aux restrictions sur les ventes à découvert et transactions similaires dans des circonstances exceptionnelles ».
La pratique de la vente à découvert consiste à parier sur la baisse future d’un titre boursier et à vendre des actions sans les détenir en vue de profiter d’une baisse des cours : l’investisseur emprunte à un courtier des actions, qu’il ne détient pas encore, pour les vendre sur le marché à un prix qu’il espère plus élevé que celui auquel il va ensuite les racheter au moment de les rembourser au courtier. La position courte est celle d’un investisseur qui anticipe une baisse des cours (« short » ou vendeur). À l’inverse, une position longue (acheteur) est prise par un investisseur qui anticipe une hausse des cours. La pratique des ventes à découvert, considérée comme spéculative, est risquée en période de crise boursière dès lors qu’elle est susceptible d’entraîner mécaniquement la baisse des titres déjà fortement malmenés.
