Dominic Thiem (à gauche) et Alexander Zverev se saluant à l’issue de la demi-finale de l’Open d’Australie remportée par le premier aux dépens du second, en 3h42 et quatre sets (3-6, 6-4, 7-6 (7/3), 7-6 (7/4)). Saïd Khan/AFP
Le mur Dominic Thiem a tenu bon : l’Autrichien a maîtrisé hier la fougue d’Alexander Zverev et jouera contre Novak Djokovic, le tenant du titre, sa première finale de l’Open d’Australie. Le n° 5 mondial a mis 3h42 pour venir à bout (3-6, 6-4, 7-6 (7/3), 7-6 (7/4)) de l’Allemand (n° 7 mondial). À 26 ans, il disputera demain sa troisième finale de grand chelem après les deux perdues à Roland-Garros en 2018 et 2019 face à Rafael Nadal. « J’ai joué deux finales à Roland-Garros contre Rafael qui est le roi là-bas et qui a obtenu contre moi ses 11e et 12e titres. Et ici, je vais de nouveau jouer la finale contre le roi, Novak, qui a déjà gagné 7 fois », a souligné Thiem, en référence aux records des nos 1 et 2 mondiaux, le premier sur la terre battue parisienne, le second sur le dur de Melbourne. Djokovic est d’ailleurs en position de devenir le 3e joueur de l’histoire à s’imposer huit fois dans le même Majeur, après Nadal à Roland-Garros (12) et Roger Federer à Wimbledon (8).
Pour ce duel final, « il faudra être patient… mais j’ai hâte d’y être », a lancé Thiem. Quant à sa rencontre avec Zverev, « c’était un match incroyable, il était quasiment impossible de le breaker tellement il était solide sur son service », a commenté l’Autrichien. Malgré des échanges très spectaculaires, le match n’a pas été toujours d’un très haut niveau, mais Thiem s’est imposé grâce à une plus grande efficacité dans les moments-clés. Il a ainsi sauvé 9 balles de break sur les 14 concédées (64 %), quand Zverev n’en a écarté que 5 sur 9 (56 %). « En demi-finales d’un grand chelem, il y a beaucoup de moments-clés, et à 5-4 dans le 2e set j’étais sous pression : il a très bien joué et notamment réussi peut-être le plus beau point du tournoi », a souligné Thiem. Ce point, en effet, il a cru le marquer sur un smash au filet, qu’il n’a pas suffisamment appuyé et que Zverev, très bien placé mais avec une immense audace, a, à son tour, renvoyé depuis le fond du court d’un puissant smash slicé qui a laissé Thiem sans réaction. C’est pourtant l’Autrichien qui a remporté sa mise en jeu et a égalisé à une manche partout. « C’était peut-être un des moments les plus chauds du match », a appuyé Thiem.
La rencontre a ensuite été interrompue, après le premier jeu du 3e set, lorsqu’un des projecteurs de la Rod Laver Arena s’est éteint. Zverev a estimé qu’il ne voyait plus suffisamment bien et le jeu a repris une dizaine de minutes plus tard quand l’éclairage a été rétabli. Après avoir joué plus de 4 heures contre Nadal et avoir remporté les trois tie-breaks de la partie, Thiem a de nouveau disputé et gagné deux tie-breaks contre Zverev pour boucler le match. « Les tie-breaks, c’est toujours du 50/50. D’ailleurs, le premier que j’ai joué dans le tournoi, contre Alex Bolt au 2e tour, je l’ai perdu, a relevé Thiem. Là, contre Zverev, je me suis rapidement détaché à chaque fois, donc ça a été un peu plus facile. »
Zverev, âgé de 22 ans, n’a donc toujours pas atteint la finale d’un tournoi du grand chelem. Mais son meilleur résultat en Majeur est désormais cette demi-finale à l’Open d’Australie, lui qui restait sur deux quarts à Roland-Garros en 2018 et 2019.
Source : AFP
