La Chine se barricade face au nouveau coronavirus

Les restrictions de circulation s’étendent en Chine dans l’espoir d’enrayer l’épidémie de pneumonie virale, alors que la France et les États-Unis préparent l’évacuation de leurs ressortissants de la zone en quarantaine. « La capacité de propagation du virus s’est renforcée », ont déclaré hier de hauts responsables sanitaires chinois, même s’il ne s’avère pas « aussi puissant que le SRAS », un précédent coronavirus qui avait fait des centaines de morts au début des années 2000. La situation est « grave », a reconnu le président Xi Jinping, avertissant que l’épidémie apparue en décembre à Wuhan dans le centre du pays « s’accélère ». La circulation automobile « non essentielle » est interdite depuis minuit dans le centre de la métropole, devenue étrangement silencieuse. Des chauffeurs bénévoles, recrutés par les autorités, acheminent gratuitement les malades vers les hôpitaux. Mais, une fois sur place, la situation s’avère parfois chaotique : les patients doivent attendre des heures avant de voir un médecin et de savoir s’ils sont ou non contaminés. La Chine déplore désormais près de 2 000 cas de contamination, dont 56 mortels, selon un dernier bilan.