Photo d’illustration AFP
Alors que le consortium Total-ENI-Novatek s’apprête à creuser le premier puits dans le bloc maritime n° 4 (centre de la zone économique exclusive), le directeur général de Total E&P Liban, Ricardo Darré, a indiqué en fin de semaine dernière que les résultats de cette opération devraient être clairs d’ici à juin.
Dans un entretien téléphonique accordé à l’Initiative libanaise pour le pétrole et le gaz (un lobby créé en avril 2014, plus connu sous son acronyme en anglais LOGI), M. Darré a précisé que si le processus de forage prendra environ 60 jours, trois scénarios différents sont possibles : - le puits est sec, ce qui signifie qu’aucune découverte n’est faite, et cela sera rapidement visible ; - une découverte commerciale claire est établie, elle sera connue rapidement après la fin du forage ; - ces deux scénarios se produisent rarement, et dans 90 % des cas, ce n’est pas clair et l’on n’est pas sûr du volume ou de la qualité de la découverte. « Dans ce cas, environ deux mois supplémentaires sont nécessaires pour décider si nous allons de l’avant ou si nous envisageons une autre perspective », a-t-il déclaré.
Cela signifie que le consortium saura en juin si le bloc 4 contient une découverte qui mérite d’être développée davantage. M. Darré a affirmé que les informations obtenues à partir du bloc 4 aideraient le consortium à déterminer l’emplacement précis du creusement du puits dans le bloc 9 (au sud de la ZEE) plus tard dans l’année.
Les licences obtenues en février 2018 par Total-ENI-Novatek concernent les blocs n° 4 et n° 9 (au sud) de la ZEE, qui en compte dix au total. Le bloc 9, dont une portion (environ 8 % selon Total) est au centre d’une dispute frontalière entre le Liban et Israël, devra en principe connaître le creusement de son premier puits fin 2020.
Le début des travaux de forage dans le bloc 4 était prévu à la mi-janvier, mais l’arrivée du navire de forage contracté par le consortium accusera quelques jours de retard en raison d’une mission qu’il mène actuellement en Égypte, toujours selon M. Darré.
Ce navire de forage (le Tungsten Explorer) appartient à l’opérateur américain Vantage Drilling – dont le siège principal est situé à Houston, au Texas –, la compagnie qui avait été retenue au courant de l’été à l’issue d’un appel d’offres international. Selon M. Darré, le coût total du forage du puits dans le bloc 4 est d’environ 60 millions de dollars.
(Pour mémoire: Le consortium Total-Eni-Novatek officiellement autorisé à creuser le puits du bloc 4)
M. Darré a ensuite dévoilé que la plupart des contrats majeurs de sous-traitance pour la phase d’exploration avaient déjà été signés, à l’issue d’appels d’offres. Il y a eu « trois grands packages très techniques qui comprennent l’acquisition de petits équipements hautement spécialisés ». Ils ont été attribués à la société de services pétroliers Schlumberger basée aux États-Unis. Un contrat pour les fluides de forage a été attribué à Baker, qui fait partie du groupe américain General Electric. Un contrat de services de forage technique a été attribué à Franks International, basé aux États-Unis. La base logistique locale qui soutient l’opération de forage a été attribuée à Fast-Bolloré, une société libanaise à 25 % et française à 75 %. Selon le site internet de l’entreprise, l’homme d’affaires libanais Alain Harfouche, PDG de Fast, est le « décideur » de l’entreprise.
M. Darré a déclaré qu’il y avait encore un certain nombre de contrats en suspens, qui font encore l’objet de dernières négociations avant leur finalisation. Ceux-ci comprennent un contrat pour les navires de ravitaillement de plates-formes, c’est-à-dire des bateaux pour transférer l’équipement vers et depuis le navire de forage, et un gros contrat pour la fourniture de gazole marin.
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