Jeudi tard dans la nuit, l’Angleterre a atomisé (7-0) le Monténégro. Le 7e but des Anglais, que l’on voit sur cette image, a été marqué par Tammy Abraham (au centre, à terre, maillot n° 22). Glyn Kirk/AFP
L’Allemagne et les Pays-Bas, versés dans le même groupe d’éliminatoires (poule C) et mis à rude épreuve jusqu’au bout par l’Irlande du Nord, peuvent enfin valider leur ticket pour l’Euro 2020 (12 juin-12 juillet) ce soir, simultanément. Contre les Nord-Irlandais, les Oranje, grands absents des deux dernières compétitions internationales, n’ont besoin que d’un nul pour retrouver l’Euro. Dans le même temps, face à la Biélorussie, les Allemands devront faire mieux que l’Irlande du Nord pour décrocher leur billet. En résumé, si Néerlandais et Allemands s’imposent, ils seront tous deux au rendez-vous de la compétition européenne.
Dans le groupe E, les vice-champions du monde croates ne sont plus loin non plus : un match nul contre la Slovaquie et ils verront l’Euro. La situation est identique pour l’Autriche, dans le groupe G, en quête d’un résultat nul face à la Macédoine du Nord pour accompagner la Pologne à l’Euro. Enfin, le choc du groupe I entre la Russie et la Belgique, toutes deux qualifiées, aura pour enjeu la 1re place de la poule, qui peut a priori offrir un tirage au sort plus abordable à son détenteur.
De leur côté, la France, l’Angleterre, la République tchèque et la Turquie se sont qualifiées jeudi tard dans la nuit. Les champions du monde français (22 points), qualifiés avant même de jouer contre la Moldavie grâce au match nul de la Turquie contre l’Islande (0-0), ont difficilement battu la modeste Moldavie (2-1) pour prendre la tête du groupe H devant les Turcs (20 points). Au même titre que l’Angleterre, qui a atomisé le Monténégro (7-0), et que la République tchèque, qui a renversé le Kosovo (2-1), la France et la Turquie rejoignent donc les six nations déjà qualifiées pour l’Euro – Belgique, Espagne, Italie, Pologne, Russie et Ukraine.
Vainqueur face à la France en finale de l’Euro 2016, le Portugal, lui, n’est pas encore qualifié pour l’édition 2020. Mais en écartant (6-0) la Lituanie, il en a pris le chemin. Bien guidé, il faut le dire, par l’omniprésent Cristiano Ronaldo, auteur de ses 96e, 97e et 98e buts en sélection. Le Portugal (14 points), 2e derrière une Ukraine (19 points) sûre de finir 1re du groupe B, doit maintenant s’imposer au Luxembourg, demain dimanche, pour valider son ticket et défendre son titre continental. Il reste sous la menace de la Serbie (13 points), qui est laborieusement restée en vie en venant à bout du Luxembourg (3-2) et jouera elle aussi sa qualification demain en recevant l’Ukraine, et en espérant un faux pas du Portugal et de Ronaldo.
Par ailleurs, outre les éliminatoires en cours, certaines nations peuvent se qualifier à l’Euro via les barrages, qui seront disputés en mars prochain. Les pays éligibles pour les barrages sont les 1ers des poules de la Ligue des nations de l’UEFA. Si l’une de ces nations est d’ores et déjà qualifiée pour l’Euro via la voie « normale » des éliminatoires, comme par exemple l’Ukraine et l’Angleterre, sa place de barragiste est remise au meilleur 2e de la Ligue concernée. Voici ces Ligues : A – Angleterre, Pays-Bas, Portugal, Suisse ; B – Bosnie-Herzégovine, Danemark, Suède, Ukraine ; C – Finlande, Norvège, Écosse, Serbie ; D – Belarus, Macédoine du Nord, Géorgie, Kosovo.
Source : AFP
