Chehayeb aux élèves : Rentrez en classe et manifestez l’après-midi

Le ministre sortant de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, Akram Chehayeb, a appelé hier les élèves à reprendre le chemin de l’école et à manifester l’après-midi, alors que les écoliers sont de plus en plus nombreux à prendre part aux manifestations qui secouent le pays depuis le 17 octobre dernier.

« Après le mouvement contestataire des élèves, je leur dis : Restez à l’écart du confessionnalisme et de tout ce qui vous divise. J’ai entendu votre voix, mais rentrez en classe et manifestez l’après-midi, car cela est votre droit », a dit M. Chehayeb, lors d’une conférence de presse.

Plus tard dans l’après-midi, le chef du Parti socialiste progressiste Walid Joumblatt devait exprimer son soutien aux élèves qui souhaitent prendre part aux manifestations. « Je me suis entretenu avec M. Chehayeb. Nous pensons que dans ces circonstances exceptionnelles de l’histoire du Liban, et en accord avec le mouvement de contestation populaire et estudiantin, il n’est pas opportun de s’opposer à la volonté des élèves », a écrit le leader du PSP sur Twitter.

Le ministre sortant de l’Éducation s’est, par ailleurs, défendu de toute mauvaise gestion de fonds publics au sein de son administration. « Les dépenses des montants alloués par les pays donateurs au ministère de l’Éducation, qui sont réservés aux élèves déplacés (syriens), sont soumises à un mécanisme précis établi par l’Unicef et contrôlées par une société internationale indépendante afin de s’assurer que ces montants ne sont pas dépensés de manière arbitraire », a expliqué M. Chehayeb lors de sa conférence de presse. « Nous avons envoyé un mémorandum à l’Inspection centrale afin qu’elle se saisisse du dossier des neuf millions de dollars et pour que la vérité soit établie », a ajouté le ministre, alors que des questions se posent sur l’affectation de ce montant destiné à l’insertion scolaire des réfugiés syriens, au sein du ministère.

Le ministère de l’Éducation a par ailleurs expliqué, dans un communiqué publié plus tôt dans la journée conjointement avec l’Unicef, que les neuf millions de dollars en question faisaient partie d’un financement promis par la communauté internationale, mais non versé à temps. « La communauté internationale et l’Unicef ont reconnu qu’il y avait un manque au niveau du financement pour l’année scolaire 2018-2019. Ils se sont engagés à verser la somme et c’est ainsi que le ministère de l’Éducation a pu régler tous les salaires de l’année scolaire précédente qu’il devait aux enseignants, aux surveillants et aux directeurs d’établissements », indique le texte.