La Chambre des représentants des États-Unis a reconnu hier l’existence du génocide arménien. Alors que les relations américano-turques sont loin d’être au beau fixe, d’autant plus après l’intervention armée d’Ankara dans le nord de la Syrie, cette résolution inédite a suscité un fort mécontentement coté turc. Jeffrey Mankoff, directeur adjoint du CSIS (Centre pour les études internationales et stratégiques), répond aux questions de L’OLJ concernant cette décision symbolique du Congrès.

Comment expliquez-vous le timing de la décision de la Chambre des représentants de reconnaître le génocide arménien ?

La principale raison est liée aux tensions actuelles qui rythment les relations entre la Turquie et les États-Unis. On peut considérer que la décision de la Chambre des représentants a été motivée par une accumulation de frustrations à l’égard de la Turquie. La reconnaissance du génocide arménien peut être interprétée comme une réponse du Congrès américain à ces frustrations. La dégradation des relations entre les deux pays est liée à plusieurs facteurs, comme la décision de la Turquie d’acheter les missiles russes S400. Le fait que cette décision intervienne après l’offensive turque dans le nord de la Syrie n’est clairement pas non plus anodin.

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Cette résolution est donc une sorte de punition après l’offensive turque dans le Nord syrien ?

Exactement, c’est une manière pour les États Unis de mettre la pression sur la Turquie et d’exprimer leur mécontentement concernant l’opération armée à l’encontre des Kurdes syriens. Le Congrès, plus particulièrement, était fermement opposé au retrait des troupes américaines de Syrie et a plusieurs fois manifesté son soutien aux forces kurdes YPG qui luttaient aux côtés des soldats américains dans la région. Donald Trump a pris la décision de retirer les troupes américaines sans même consulter le Congrès. Ce dernier a par conséquent trouvé le moyen d’évacuer son mécontentement et sa frustration vis-à-vis de l’offensive turque en reconnaissant l’existence du génocide arménien. Le changement d’attitude envers la Turquie peut aussi être expliqué par le type de diplomatie exercée par l’administration Trump. Celle-ci favorise les sanctions et les menaces de sanctions comme un moyen de pression pour obtenir gain de cause. Tout membre de l’OTAN qu’ils sont, les Turcs n’échappent pas à la règle.

Comment se fait-il que les États-Unis n’aient pas reconnu l’existence du génocide arménien plus tôt ?

La discussion concernant la reconnaissance du génocide arménien n’est pas nouvelle au Congrès, cette proposition n’a cependant jamais reçu d’attention particulière. La Turquie avait clairement fait savoir qu’elle y était fermement opposée et que cette décision impacterait fortement les relations entre les deux pays. L’importance du partenariat avec la Turquie avait donc jusqu’alors dissuadé le Congrès. Surtout que la Turquie est une alliée de l’OTAN de longue date. Le contexte politique actuel change la donne, les relations entre les deux États étant d’ores et déjà moins bonnes.

Tribune 
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