À la chasse aux places pour les Jeux de Tokyo

Sur les rives du Danube, à 200 km de Vienne, Ottensheim accueille les championnats du monde d’aviron qui s’annoncent cruciaux dans la course vers les Jeux olympiques 2020 à Tokyo, puisque près de 60 % des quotas y seront distribués.

Dans le cœur industriel de l’Autriche, les nations fortes de l’aviron mondial vont pouvoir se mesurer et voir tout le travail qui leur restera à accomplir pour briller sous les anneaux dans moins d’un an. En cette saison préolympique, le niveau mondial s’est densifié, avec le retour de nombreux rameurs dans l’optique des JO de Tokyo. « On est en année préolympique. Il y a plein de rameurs qui ont coupé pendant deux ans, qui font des cycles olympiques de deux ans et qui reviennent », souligne Samuel Barathay, le chef du secteur masculin français.

Dans le bateau roi de l’aviron, le huit, les Allemands sont doubles tenants du titre mondial et visent le triplé, mais la claque reçue lors de la dernière épreuve de Coupe du monde à Rotterdam, à plus de 3 secondes des rivaux britanniques, a laissé des traces. « Ça n’a pas seulement été un tir de sommation, mais un vrai tir en plein dans le mille, et qui a fait mouche. Ce qui va être important, c’est que l’on réagisse avec une bonne prestation », a souligné le barreur allemand Martin Sauer. « En tant que champion d’Europe et du monde, on veut conserver le titre », ajoute-t-il, alors que l’or du huit l’an dernier avait permis de cacher la contre-performance globale allemande, avec une seule médaille en plus (quatre de couple en argent chez les dames). Dans le huit féminin, les Américaines, triples championnes olympiques en titre (2008, 2012 et 2016), partent une nouvelle fois avec la faveur des pronostics, elles qui n’ont cédé le titre mondial qu’à une reprise depuis 2006, en 2017 à domicile à Sarasota (Floride).

En skiff messieurs, le Tchèque Ondrej Synek, sur tous les podiums internationaux depuis 2005 (cinq fois en or, trois fois en argent et trois fois en bronze aux Mondiaux, deux fois en or et une fois en argent aux JO), essaiera à 36 ans de récupérer l’or mondial cédé l’an dernier au Norvégien Kjetil Borch. Et chez les dames, la Suissesse Jeannine Gmelin est moins dominatrice que la saison passée, battue aux championnats d’Europe par la championne du monde en titre, l’Irlandaise Sanita Puspure, et à la Coupe du monde à Rotterdam par la Néo-Zélandaise Emma Twigg.

Source : AFP