Pour une manœuvre controversée en fin de course, Max Verstappen (Red Bull) pourrait se voir pénalisé et ainsi perdre sa couronne du GP d’Autriche. Georg Hochmuth/APA/AFP
Le pilote néerlandais Max Verstappen (Red Bull) s’est offert hier la victoire au Grand Prix de F1 d’Autriche à l’issue d’une folle remontée, après avoir effectué un très mauvais départ, sous réserve d’une enquête des commissaires de course. C’est sa manœuvre pour dépasser le poleman et leader français Charles Leclerc (Ferrari) à deux tours de l’arrivée qui est en cause, Verstappen ayant semblé pousser le Monégasque hors des limites de la piste. Or seulement 2 sec 724/1 000es séparent les deux pilotes. Une pénalité de 5 secondes priverait donc le Néerlandais de son premier succès avec Honda pour motoriste. Les deux pilotes devaient être entendus par les commissaires de course en début de soirée.
« C’était de la course pure et dure. Si on ne peut pas le faire, on peut rester à la maison », a d’ores et déjà réagi Verstappen. « Si ça n’est pas autorisé, quel est l’intérêt d’être en F1 ? » a-t-il ajouté. « Je laisse les commissaires décider, mais, pour moi, dans la voiture, ce qui s’est passé est assez clair, a rétorqué Leclerc. Au tour précédent, il m’avait laissé de l’espace, mais pas à celui-là. On s’est touché et je suis sorti au large, je n’avais plus aucune chance de reprendre ma place après ça. »
Deuxième sur la grille aux côtés de Leclerc, Verstappen a complètement raté son départ pour échouer en 8e position à l’issue du 1er tour. Il a ensuite progressivement refait son retard à la faveur d’un arrêt au stand plus tardif que ses adversaires, qui lui a permis de disposer de pneus plus frais pour terminer la course. « Avec ce départ, je pensais que la course était terminée, a confié le pilote de 21 ans. Mais après l’arrêt au stand, j’avais l’impression de voler. »
Le pilote finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) complète le podium à 18 sec 960/1 000es, après avoir dû baisser de rythme en fin de course pour protéger son moteur qui surchauffait. L’Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) est 4e, malgré un arrêt au stand très lent, et le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) est 5e, après avoir dû changer son aileron avant cassé et gérer, comme Bottas, la surchauffe de son moteur. Il conserve tout de même la tête du championnat du monde avec 31 points d’avance sur Bottas et 71 points sur Verstappen, qui prend pour trois unités la 3e place à Vettel.
Source : AFP
