Golden State se retrouve et foudroie Toronto

Des « Splash Brothers » en verve, des remplaçants précieux et surtout un 3e quart-temps monumental : Golden State a retrouvé son basket pour renverser Toronto (109-104) et égaliser à une victoire partout dans la finale 2019 de la NBA. Les Raptors avaient pris les Warriors à leur propre jeu lors du match n° 1 de la finale, et les avaient dominés (118-109) avec leur vitesse d’exécution et leur défense étouffante. Stephen Curry et ses coéquipiers ont réagi avec la manière lors du match n° 2.

La rencontre, suivie en tribunes par l’ancien président américain Barack Obama, n’a pas été une promenade de santé pour les Warriors, qui ont compté jusqu’à 12 points de retard en 2e période et qui n’ont marqué qu’un seul panier dans les six dernières minutes. Mais ils ont assuré l’essentiel en s’imposant à Toronto, avant les deux prochains matches qui auront lieu, demain mercredi et vendredi, dans leur salle, l’Oracle Arena. Golden State a donc encore été malmené par Toronto, mais les Warriors ont cette fois trouvé la réponse. Sous l’impulsion de Kawhi Leonard (34 points) et de Fred VanVleet (17 points), les Raptors ont d’abord dominé les débats et ont pris le large en 2e période (47-35). Mais Curry qui, de son propre aveu, ne se sentait pas « dans son assiette » en 1re période et souffrait de déshydratation, selon son entraîneur, a fini par se réveiller avec 12 points en 2e période pour un total de 23 points. Avec son coéquipier Klay Thompson (25 points), avec qui il forme un prolifique duo surnommé les « Splash Brothers », il a ramené son équipe à cinq longueurs juste avant la pause (59-54).

Au retour des vestiaires, Golden State a en effet submergé Toronto, soudain complètement dépassé par les événements, avec un cinglant… 18-0 ! Pendant que les Raptors rataient systématiquement la cible et multipliaient les pertes de ballon, les Warriors ont pris le large et ont compté jusqu’à 13 points d’avance (78-65) dans le 3e quart-temps où ils font souvent, depuis 2014, beaucoup de dégâts. Avec deux paniers à 3 points consécutifs, juste sous les yeux du rappeur Drake, supporteur n° 1 des Raptors, le remplaçant Quinn Cook a particulièrement fait mal à la franchise canadienne. La sortie de Thompson, touché à un adducteur, a désorganisé son équipe qui avait perdu plus tôt le pivot-remplaçant Kevon Looney, blessé à une épaule. Les Raptors sont revenus à sept longueurs (98-91) et Golden State a manqué cruellement de réussite, mais Toronto n’en a pas profité, gêné notamment par la défense de DeMarcus Cousins (11 points, 10 rebonds). Et un panier à 3 points d’Andre Iguodala à 15 secondes de la sirène a eu raison des Raptors, réduisant au silence leurs supporteurs.

Source : AFP