Les Milwaukee Bucks mènent désormais (3-1) dans leur demi-finale de conférence Est des play-offs de la NBA face aux Boston Celtics. Ce soir à domicile, ils auront l’occasion de décrocher leur billet pour la finale. Maddie Meyer/Getty Images/AFP
Milwaukee tout prêt de la qualification, Houston recolle : les Bucks mènent désormais (3-1) dans leur demi-finale de conférence Est des play-offs de la NBA face aux Boston Celtics, tandis que dans la conférence Ouest, les Rockets sont revenus à hauteur des Golden State Warriors, lundi soir (hier à l’aube à Beyrouth).
Défaits lors du premier match sur leur terrain, les Bucks ont ainsi remporté leur troisième victoire consécutive sur les Celtics, en s’imposant (113-101), et auront l’occasion ce soir à domicile de décrocher leur billet pour la finale. Giannis Antetokounmpo a marqué 17 de ses 39 points pour Milwaukee dans le 4e et dernier quart-temps. Les Bucks avaient été la meilleure franchise de la saison régulière de la conférence Est, alors que Boston s’était classé 4e. Les Celtics vont désormais devoir s’arracher et hausser leur niveau de jeu s’ils ne veulent pas être éliminés, et continuer à y croire. Boston n’a scoré que sur 37,8 % de ses lancers. À l’image de son leader Kyrie Irving, auteur de 23 points et 10 passes décisives, mais qui n’a réussi que 7 de ses 22 lancers.
Dans la demi-finale de la conférence Ouest, Houston, passé tout près du gouffre, continue sa remontée. Les Rockets se sont une nouvelle fois imposés sur leur parquet (112-108) face à Golden State, revenant ainsi à égalité avec les Warriors (2-2). Dominé lors des deux premiers matches, Houston est passé tout près de l’élimination, mais a su se rebeller au bon moment face aux champions en titre, en stoppant l’hémorragie samedi dernier dans les prolongations lors du 3e match de la série, remporté dans les dernières secondes (126-121). Le match n° 5, ce soir, pourrait donc s’avérer décisif dans le mano a mano auquel se livrent désormais les deux formations. Lors du match n° 4, c’est une nouvelle fois James Harden qui a su faire la différence pour les Rockets, inscrivant 38 points et 10 rebonds. « Notre mantra, c’était de continuer à nous battre, a déclaré Harden à l’issue de la partie. Nous savons à quel point ils peuvent être costauds et nous allons continuer à batailler, rester agressifs et en mode attaque. » Eric Gordon a, quant à lui, inscrit 20 points sur le tableau des Texans, tandis que P.J. Tucker en ajoutait 17 autres, auteur par ailleurs de 10 rebonds.
Après à la pause, Golden State s’est ensuite réveillé pour tenter de revenir, donnant quelques sueurs froides à Houston. Mais les tentatives à trois points ratées de Kevin Durant et de Stephen Curry dans les dernières secondes ont finalement été fatales aux Warriors. Durant a néanmoins largement porté son équipe avec 34 points, tandis que Curry a été l’auteur de 30 points. Draymond Green a quant à lui réussi un double-double, avec 15 points et 10 rebonds. « Chaque équipe fait ce qu’elle a à faire et rien n’est joué », a commenté Steve Kerr, l’entraîneur de Golden State. « On est à 2-2, chacun a remporté ses deux matches à domicile, c’est souvent comme ça dans les play-offs. C’est maintenant à nous d’être un peu meilleurs », a conclu Kerr.
Source : AFP
