Challenge de Majorque : Valverde inaugure son arc-en-ciel à domicile

Sacré champion du monde fin 2018, l’Espagnol Alejandro Valverde inaugure cette semaine son maillot arc-en-ciel pour la première fois sur les routes de son pays avec le Challenge de Majorque, course « à la carte » qui lance traditionnellement la saison cycliste en Europe. Également appelée Semaine de Majorque, cette épreuve courue sur l’île des Baléares (Espagne) est composée de quatre trophées indépendants. Les coureurs peuvent participer à toutes les courses ou à seulement certaines d’entre elles. La 1re journée, aujourd’hui, semble d’ailleurs taillée sur mesure pour les qualités de puncheur de Valverde avec un mur final sur les rampes du Puig de San Salvador, à Felanitx. Suivront deux incursions dans les reliefs de la partie nord de l’île, demain et samedi, qui permettront à l’Espagnol et à ses rivaux de travailler leur coup de pédale en vue des classiques vallonnées du printemps. La concurrence devrait être incarnée par le Britannique Simon Yates, le Polonais Rafal Majka, l’Italien Fabio Aru ou le Français Warren Barguil. Le 4e trophée, dimanche, est davantage dans les cordes des sprinteurs.