Avant le match Qatar-Émirats (4-0), hier soir à Abou Dhabi, l’hymne qatari a été copieusement sifflé par une foule de spectateurs hostiles. Pendant et après la rencontre, des chaussures ainsi que d’autres projectiles ont été jetés des tribunes sur le terrain. Et, après le troisième but, le joueur qatari Salem al-Hajri s’est écroulé sur la pelouse touché par une chaussure, que l’on peut voir traîner sur la pelouse ainsi qu’une bouteille en plastique. Giuseppe Cacace/AFP
Le Qatar s’est qualifié pour sa première finale de Coupe d’Asie des nations de football, où il affrontera le Japon, en battant largement les Émirats arabes unis (4-0, 2-0 à la mi-temps), hier soir à Abou Dhabi, dans une ambiance particulièrement hostile. Depuis juin 2017, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Bahreïn et l’Égypte ont rompu tout lien diplomatique et économique avec le Qatar, accusé de soutenir des mouvements extrémistes et de se rapprocher du rival régional de Riyad, l’Iran.
Avant le match, l’hymne qatari avait été copieusement sifflé. Pendant la rencontre, des chaussures ainsi que d’autres projectiles (bouteilles en plastique, canettes, sandales, etc.) ont été jetés des tribunes sur le terrain, l’une des chaussures atteignant la tête du milieu de terrain qatari Salem al-Hajri, après le troisième but de sa sélection. Et après le match, une pluie de chaussures et de bouteilles en plastique s’est encore abattue sur les joueurs qataris qui fêtaient leur victoire. Dans les pays du Golfe, jeter sa chaussure en direction de quelqu’un est considéré comme l’insulte suprême.
Almoez Ali égale Ali Daei
Sur la pelouse, les débats ont commencé de manière musclée, le joueur émirati Bandar al-Ahbabi décollant du sol, d’un tacle appuyé, le joueur qatari Akram Afif. Un peu plus tard, ce même Akram Afif a été la cible de lanceurs de bouteilles en plastique alors qu’il s’apprêtait à tirer un corner. Le joueur a dû alors s’éloigner de la zone du poteau de corner et appeler l’arbitre à la rescousse. La sélection qatarie a toutefois su garder son sang-froid dans cette atmosphère haineuse et devant cette foule hostile de 38 000 spectateurs.
Boualem Khoukhi a ouvert la marque pour le Qatar à la 22e minute du match, son tir passant sous le ventre du gardien émirati Khalid Eisa. Almoez Ali a doublé la mise un quart d’heure plus tard, d’un tir du droit décoché depuis l’angle de la surface de réparation. En inscrivant son huitième but du tournoi, Almoez Ali a égalé le record du nombre de buts marqués par un seul homme dans une Coupe d’Asie des nations, jusqu’alors la seule propriété du footballeur iranien Ali Daei (en 1996). Et alors qu’Almoez Ali célébrait son exploit, la pluie de chaussures, de bouteilles et de canettes a redoublé, et la tension s’est accentuée.
Après le repos, pendant lequel un spectateur a brandi, sans succès, une banderole sur laquelle on pouvait lire « Que l’Asie reste unie », les Qataris ont repris leur domination. Et, après leur troisième but inscrit à la 80e minute de jeu par Hasan al-Haydos, son compère Salem al-Hajri s’est écroulé sur la pelouse touché par un projectile. Hamid Ismaeil a donné encore plus d’ampleur au succès qatari (90e+3), alors que la sélection des Émirats arabes unis était réduite à dix après l’exclusion du défenseur Ismaïl Ahmad pour un coup de coude sur Salem al-Hajri.
Doha en liesse pour sa « revanche »
Pour sa première finale de Coupe d’Asie des nations de football, le Qatar – pays organisateur de la Coupe du monde 2022 – rencontrera donc, vendredi soir à Abou Dhabi (à 16h00 à Beyrouth), le Japon, quadruple vainqueur de l’épreuve, qui a dominé lundi l’Iran (3-0) dans la première demi-finale.
Hier soir, Doha, la capitale qatarie, était en liesse après la « revanche » prise sur les Émirats arabes unis, les organisateurs de la compétition qui ont interdit l’entrée de leur territoire aux supporteurs qataris. « Je suis si heureux parce que nous allons disputer la finale. Mais pour nous, ce match a plus de saveur que la finale, c’est une revanche sur tout ce qu’ils ont dit de mal sur nous », vociférait Abdul, un fan âgé de 24 ans. « Ils ont dit que nous ne sommes pas de bonnes personnes, que nous sommes des terroristes. Tous les Qataris sont très heureux », a-t-il ajouté. Le ministre qatari des Affaires étrangères, Mohammad ben Abdulrahman al-Thani, n’a pas non plus manqué l’occasion de souligner la « merveilleuse performance » acquise en respectant « l’éthique sportive la plus élevée » de l’équipe. Il faisait ainsi allusion au public émirati hostile.
Enfin, rappelons que le Liban participait également à cette Coupe d’Asie des nations, sa seconde participation au tournoi continental et la première depuis l’an 2000. Versée dans le groupe E de la phase de poules (qui comprenait également le Qatar, l’Arabie saoudite et la Corée du Nord), la sélection des Cedars ne s’était pas qualifiée pour la phase à élimination directe, ayant été battue par les Qataris et les Saoudiens, et malgré sa victoire contre les Nord-Coréens.
Source : AFP
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