But de David Luiz ? Non, raté : le défenseur brésilien de Chelsea est bien au fond du but de Leicester, mais le ballon, lui, n’est pas entré. Ben Stansall/AFP
Impitoyable Juventus ! Vainqueurs (1-0) de l’AS Roma à la veille de Noël, grâce à un but de Mandzukic, les Turinois poursuivent leur parcours presque sans faute. Toutefois, les fêtes attendront à Turin et ailleurs, car deux journées de Série A sont encore prévues mercredi et samedi. Mais la Juventus s’est déjà offert un premier cadeau avec deux journées d’avance : le titre symbolique de champion d’hiver, qui au vu de son avance au classement a déjà un avant-goût de scudetto très prononcé. Après 17 matches joués, 16 victoires et un nul, le club bianconero compte en effet déjà 8 longueurs d’avance sur Naples (2e) et 16 sur l’Inter Milan (3e). Plus impressionnant encore, la Juve a marqué deux fois plus de points (49 contre 24) que la Roma, sa victime du jour.
Seulement 10e, le club de la capitale a tout de même deux motifs d’espoir : d’abord, le match correct réussi chez l’intouchable septuple champion en titre, surtout après la pause. Ensuite, malgré ce classement catastrophique, la Roma n’est qu’à 4 points de la Lazio Rome, qui occupe actuellement la 4e place, la dernière qualificative pour la Ligue des champions, après sa victoire (3-1) contre Cagliari. L’entraîneur du Milan AC risque, lui, de passer des fêtes de Noël compliquées. Alors que les dirigeants du club ont rappelé cette semaine que la Ligue des champions était impérative pour le club lombard et ses finances dans le rouge, le Milan est en effet sorti du top 4, battu (1-0) par la Fiorentina. Milan se retrouve 5e et la Fiorentina 7e.
Manchester qui pleure, Manchester qui rit…
En Premier League, à Manchester, les rôles ont été inversés : City a pleuré, défait à domicile à la surprise générale par Crystal Palace (3-2), tandis que United s’est réjouie d’un succès convaincant à Cardiff (5-1) pour le premier match d’Ole Gunnar Solskjaer sur le banc. Avec cette 2e défaite de la saison, les Citizens (44 points) ont désormais quatre longueurs de retard sur le leader Liverpool (48 points), vainqueur de Wolverhampton (2-0). Les autres Mancuniens, eux, ont donc fêté l’après-José Mourinho avec une victoire, prouvant à leurs supporters que tout n’est pas perdu pour ce groupe.
Bien plus tranchants, bien plus portés vers l’attaque, les Red Devils ont fait ce que les dirigeants attendaient d’eux en plaçant Solskjaer aux commandes : renouer avec la tradition offensive prônée par l’ancien attaquant et son mentor Alex Ferguson. Sans Lukaku ni Sanchez, le technicien norvégien a tout de même construit une équipe ambitieuse, marquée par le retour de Pogba au centre des débats. Les Blues de Chelsea ont aussi chuté à domicile, contre Leicester (1-0). Pour Chelsea, l’opération comptable n’est pas meilleure que celles des Citizens. Les voilà rejoints à la 4e place par Arsenal, vainqueur de Burnley (3-1). Les Blues disposent d’une meilleure différence de buts et occupent donc pour l’instant la dernière place qualificative pour la Ligue des champions.
Ribéry, Dembélé et Griezmann
Un doublé du vétéran Franck Ribéry a offert la victoire (3-0) à Munich sur la pelouse de Francfort et permis aux Bavarois de partir en vacances en 2e position de la Bundesliga, à 6 points du leader Dortmund. Vainqueur des six dernières éditions du championnat d’Allemagne, l’ogre bavarois finit l’année en mode rouleau-compresseur, cinq victoires consécutives en championnat (13 buts marqués, un seul encaissé). Mais il paye au classement son passage à vide de l’automne. À la fin des matches aller, soit après 17 journées, Dortmund compte 42 points après sa victoire contre Mönchengladbach. Le Bayern suit avec 36 unités. Mönchengladbach (3e, 33 points) et Leipzig (4e, 31 points) occupent les deux autres places qualificatives pour la Ligue des champions.
En LaLiga, Ousmane Dembélé poursuit sa reconquête du Camp Nou : le Français a encore marqué lors de la victoire (2-0) du Barça face au Celta Vigo, qui permet aux Catalans d’entamer 2019 avec 3 points d’avance sur leur dauphin, l’Atlético Madrid. Portés par un intraitable duo Alba-Messi, à l’origine des deux buts, les Blaugranas ont construit leur victoire en 1re mi-temps, ouvrant rapidement le score sur une action conclue par Dembélé (11e) et doublant ensuite la mise par Messi (44e). Que les problèmes d’indiscipline de Dembélé semblent loin ! Depuis un mois, le Français a inscrit quatre buts et trois passes décisives en sept rencontres, et sa sortie à la 67e a été saluée par un tonnerre d’applaudissements. Messi, tout juste récompensé par son 5e Soulier d’or européen, a pu soigner ses affolantes statistiques en inscrivant son 21e but de la saison. Au classement, le Barça, leader avec 37 points, porte à 8 unités l’écart avec l’éternel rival, le Real Madrid (4e, 29 points), dispensé de LaLiga pour cause de Mondial des clubs. L’Atlético a, lui, difficilement vaincu l’Espanyol Barcelone (1-0). L’Atlético, déjà sauvé la semaine dernière par Antoine Griezmann à Valladolid (victoire 3-2), a eu besoin d’un penalty du Français pour battre un vaillant Espanyol.
Le PSG invaincu
Enfin, le PSG part en vacances invaincu après sa victoire contre Nantes (1-0), creusant encore l’écart en Ligue 1 sur Lille et Lyon, qui ont respectivement manqué d’appétit contre Toulouse (1-2) et à Montpellier (1-1), tandis que l’AS Monaco, écœuré par Guingamp (2-0), doit revoir sa recette à la trêve. Avec 34 points, 13 de moins que le PSG, Lille garde sa 2e place, deux longueurs devant Lyon (3e). Montpellier se maintient à la 4e place.
Source : AFP
