Aoun réitère sa demande d'un retour des réfugiés syriens sans attendre un règlement politique

Le président libanais Michel Aoun s'est à nouveau prononcé lundi pour dissocier le retour des réfugiés syriens d'une solution politique au conflit dans leur pays, quelques jours après que le chef de la diplomatie du Vatican, le cardinal Paul Richard Gallagher, ait déclaré que le président syrien Bachar el-Assad ne voulait pas le retour des réfugiés, appelant les Libanais à faire preuve de réalisme. Le pape François avait également remercié le Liban pour "pour son généreux accueil" des déplacés.

"La meilleure solution à la crise des réfugiés syriens est leur retour chez eux dans des zones sûres car lier ce retour à la mise en oeuvre d'une solution politique au conflit en Syrie crée une incertitude concernant leur présence dans les pays d'accueil", a déclaré le chef de l'Etat, qui a reçu au palais de Baabda le président du Parlement belge, Siegfried Bracke.

"Le Liban a proposé à la communauté internationale et aux organisations onusiennes d'aider les réfugiés de retour chez eux car elles contribueraient ainsi à la reconstruction de leur pays", a-t-il poursuivi, s'étonnant de la position de la communauté internationale sur la nécessité d'un retour des déplacés.

Le chef de l'Etat a affirmé que le Liban ployait sous le poids des réfugiés syriens et palestiniens, qui atteignent selon lui "deux millions, soit la moitié de la population du Liban".

Fin septembre, le général Ibrahim avait affirmé à l’agence Reuters que 50 000 Syriens avaient pu regagner leur pays depuis le début de l’année, estimant qu’à ce rythme, le nombre de rapatriements pourrait atteindre 200 000 d’ici un an.

Les réfugiés palestiniens sont estimés à quelque 170.000 selon le dernier recensement.