Sans Cristiano Ronaldo, le Portugal n’a pas brillé face à la Pologne (1-1) mardi soir, mais il est resté invaincu dans la phase de poules de la Ligue des nations. La Seleção est la seule équipe de la Ligue A à avoir réussi cet exploit, de bon augure en prévision du Final Four qui se jouera au Portugal en juin prochain. Miguel Riopa/AFP
Le Portugal, qui était déjà qualifié pour le Final Four, a concédé le match nul (1-1) contre la Pologne mardi tard dans la nuit, lors de la dernière journée de la phase de poules de la Ligue des nations, qui a vu la Suède battre la Russie (2-0) pour accéder à la Ligue A.
Sans Cristiano Ronaldo et en finissant à 10 contre 11, les Portugais n’ont pas brillé, mais sont restés invaincus, seule équipe de la Ligue A dans ce cas. De bon augure en prévision du Final Four, qui se jouera chez eux en juin prochain avec l’Angleterre, la Suisse et les Pays-Bas. Si la Pologne était déjà reléguée en Ligue B lors de la prochaine édition, en 2020, la Suède fera le chemin inverse, grâce à sa victoire contre la Russie. De son côté, l’Écosse, victorieuse d’Israël (3-2), monte en Ligue B, tout comme la Serbie après son large succès contre la Lituanie (4-1). Le Kosovo est, lui, promu en Ligue C suite à sa grande victoire (4-0) face à l’Azerbaïdjan.
Lundi dans la nuit, les Pays-Bas ont renversé la vapeur pour aller chercher le match nul (2-2) en Allemagne et s’offrir la qualification pour le Final Four aux côtés du Portugal, de la Suisse et de l’Angleterre. Étincelants face aux champions du monde français vendredi (2-0), les jeunes Oranje ont cette fois fait preuve de caractère pour arracher, sur le fil, le nul en Allemagne avec deux buts de Quincy Promes (85e minute) et – tout un symbole – du capitaine et défenseur de Liverpool Virgil Van Dijk (90e+1). Avec ce point, les Pays-Bas ont validé leur ticket pour la phase finale de la Ligue des nations, qui se déroulera au Portugal en juin 2019. Sans la France, qui a longtemps cru se qualifier tant que l’Allemagne menait.
Déjà condamnés à rejoindre la deuxième division de la nouvelle compétition de l’UEFA, les Allemands ont en effet vite pris les devants avec une merveille d’enchaînement contrôle de la tête/demi-volée de Timo Werner (9e minute) et une frappe de Leroy Sané (20e), le grand absent du Mondial en Russie. Mais, malgré l’entrée de Thomas Muller pour sa 100e sélection, l’équipe de Joachim Löw est retombée dans ses travers. Après un Mondial raté, elle devra encore patienter pour réellement enclencher sa reconstruction.
En Ligue B, le Danemark, déjà assuré de rejoindre l’élite européenne, a fait match nul (0-0) contre l’Irlande, qui descendra en Ligue C. La République tchèque s’est, elle, maintenue en battant la Slovaquie (1-0) sur un joli lob de Patrik Schick, joueur de l’AS Rome. Enfin, la Norvège jouera en Ligue B lors de la prochaine édition, à l’horizon 2020, après sa victoire (2-0) à Chypre.
Source : AFP
