Novak Djokovic, qui a facilement écarté Alexander Zverev (6-4, 6-1), s’est qualifié pour le dernier carré du Masters grâce au set gagné par John Isner contre Marin Cilic. Glyn Kirk/AFP
Novak Djokovic, qui a facilement écarté Alexander Zverev (6-4, 6-1) mercredi tard dans la nuit, s’est qualifié pour le dernier carré du Masters grâce au set gagné par John Isner contre Marin Cilic. Assuré de finir l’année à la place de n° 1 mondial, Djokovic est le premier qualifié pour les demi-finales du tournoi réunissant les huit meilleurs joueurs de la saison. Après sa victoire, il a vu Isner remporter donc un set contre Cilic, qui est toutefois sorti victorieux de ce match (6-7 (7-3) 6-3, 6-4). Dans ce groupe « Guga Kuerten », dominé par Djokovic, une seule place reste donc à prendre entre Cilic, Zverev et Isner, mal embarqué avec deux défaites.
Djokovic est revenu sur son match en conférence de presse : « Pour être honnête, je ne pense pas que ça a été un match d’une grande qualité, vu du court en tous cas », a estimé le détenteur de 14 couronnes du grand chelem, avouant être un peu enrhumé à Londres, comme ce fut le cas il y a deux semaines au Masters 1000 de Paris. Le suspense aura finalement duré moins d’une heure pour cette affiche Djokovic-Zverev.
À Londres, Djokovic vise un sixième sacre au Masters pour égaler le record de Roger Federer. Cela viendrait couronner son exceptionnel retour au premier plan depuis six mois: victoires en grand chelem à Wimbledon et l’US Open, et en Masters 1000 à Cincinnati et Shanghai. Avant d’arriver à Londres, il a atteint la finale du Masters 1000 de Paris, s’inclinant en finale contre Karen Khachanov, qui a mis fin à sa série de 22 succès consécutifs. Ce parcours quasi sans faute lui a permis de ravir la place de n° 1 mondial à Rafael Nadal, blessé aux abdominaux et forfait pour ce Masters.
Dans l’autre match du groupe « Guga Kuerten », Cilic a progressivement pris le dessus sur le géant Isner (2,08 m) pour s’imposer en trois sets. Cilic reste en course pour atteindre les demi-finales, ce qui serait une première pour sa quatrième participation au Masters. Mais il doit affronter Djokovic aujourd’hui... En revanche, Isner est quasiment éliminé pour sa première participation, avant son dernier match contre Zverev.
Hier tard dans la nuit, Roger Federer devait affronter Kevin Anderson, invaincu en deux matches à Londres pour sa première au Masters et en position très favorable, dans le groupe « Lleyton Hewitt » où tout reste à jouer. Federer, pour sa 16e participation – autre record qu’il détient avec le nombre de sacres – s’était incliné dimanche, méconnaissable contre Kei Nishikori (7-6 (7/4), 6-3), puis s’était relancé contre Dominic Thiem mardi (6-2, 6-3).
Source : AFP
