Route du Rhum : Gabart creuse l’écart en tête

François Gabart (Macif) a creusé l’écart en tête de la Route du Rhum, laissant derrière lui une flotte secouée par les intempéries, dont Armel Le Cléac’h (Maxi Banque Populaire IX), secouru sain et sauf après son chavirage. Au pointage d’hier matin, Gabart comptait 70 milles d’avance sur son premier poursuivant, Francis Joyon (Idec Sport). Le Cléac’h, lui, est désormais hors course, mais aussi hors de danger. Le navigateur de 41 ans, à bord d’un bateau volant de toute dernière génération, a chaviré au large des Açores (Portugal). Il a été récupéré par un bateau de pêche dans la soirée de mardi. Le bateau fait route vers l’Espagne, a précisé son équipe. Derrière les deux Ultim encore en course de Gabart et Joyon, qui ont dépassé l’île de Madère et foncent désormais direction sud-ouest avec des vents pouvant atteindre jusqu’à 30 nœuds, c’est l’Imoca d’Alex Thompson (Hugo Boss) qui pointe en 3e position toutes catégories confondues. Thompson s’est envolé dans la catégorie reine des monocoques, avec désormais 76 milles d’avance sur Paul Meilhat (SMA). Dans la catégorie des Multi 50, la bataille fait rage et Thibaut Vauchel (Solidaires en Peloton ARSEP) est passé en tête. Enfin, Pierre Antoine (Olmix) emmène toujours la flotte des Rhum Multi.