Rescapé d’une échappée, Ben King a remporté la 4e étape du Tour d’Espagne cycliste au col d’Alfacar, en Andalousie, où Michal Kwiatkowski a conservé de peu le maillot rouge de leader lors d’une première passe d’armes entre ténors.
King a battu au sprint son ultime compagnon d’échappée, Nikita Smalnov (2e), tout en résistant au grimpeur Pierre Rolland (3e), qui a chassé en vain derrière ses deux rivaux pendant toute la dernière ascension classée en 1re catégorie. C’est la plus belle victoire de la carrière de King (29 ans), qui a expliqué s’être fixé pour objectif cette saison de gagner une étape sur un grand tour de trois semaines, sans y parvenir en mai sur le Tour d’Italie.
Les cadors, arrivés environ trois minutes plus tard, se sont expliqués dans cette première arrivée en altitude de la Vuelta, où Emanuel Buchmann et Simon Yates ont attaqué pour revenir à respectivement 7 et 10 petites secondes de Kwiatkowski. Et le classement général commence à se resserrer autour d’une quinzaine de prétendants, qui se tiennent tous à moins d’une minute de la 1re place du général : Nairo Quintana (8e à 33 sec), Thibaut Pinot (12e à 43 sec), Miguel Angel Lopez (14e à 46 sec)… D’autres, relégués hier à plusieurs minutes, ont dû définitivement tirer un trait sur leurs ambitions de victoire finale, comme Vincenzo Nibali et Ilnur Zakarin, respectivement 2e et 3e de la Vuelta 2017.
Source : AFP
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