Visas pour le hajj : le chargé d’affaires saoudien réagit aux rumeurs

Le chargé d’affaires saoudien au Liban, Walid Boukhari, a répondu lundi aux rumeurs colportées durant le week-end par certains milieux de la mouvance du 8 Mars concernant les visas de privilège pour le hajj accordés par l’ambassade saoudienne à Beyrouth à l’occasion du pèlerinage musulman annuel à La Mecque. Les milieux en question ont cru savoir que l’ambassade saoudienne a favorisé le leader des Forces libanaises Samir Geagea au détriment du Premier ministre désigné Saad Hariri pour l’octroi de visas de privilège. Ces rumeurs ont été interprétées par des sources du 14 Mars comme « une tentative flagrante de semer la zizanie entre le Premier ministre désigné et le leader des Forces libanaises, ou entre M. Hariri et l’Arabie saoudite ».
Commentant ces allégations, M. Boukhari, interrogé à ce sujet par les journalistes, a souligné qu’ « il n’y a aucun problème entre le royaume et Saad Hariri, comme l’a d’ailleurs démenti ce dernier ». Le chargé d’affaires saoudien a relevé à cet égard que « chaque année, l’ambassade d’Arabie saoudite accorde aux forces politiques des visas pour le hajj de façon équilibrée ». « Ce qui m’a attiré l’attention cette année, a indiqué M. Boukhari, c’est que toutes les Églises chrétiennes et les forces politiques diverses, musulmanes et non musulmanes, œuvrent à réaliser les vœux des musulmans » pour l’obtention de visas pour le hajj. « M. Hariri a obtenu ce qu’il voulait, à savoir 3 000 visas, alors que seulement 25 visas ont été attribués aux FL », a-t-il ajouté, précisant que l’ambassade d’Arabie saoudite a délivré 15 000 visas aux Libanais. « L’Arabie saoudite n’accepte pas d’être payée en contrepartie de l’octroi des visas de pèlerinage mais la somme de 1 800 dollars sert à couvrir les frais du hajj », a-t-il souligné.
Dimanche, le site libanais d’information Lebanon Debate avait indiqué que l’ambassade saoudienne au Liban avait refusé d’attribuer des visas gratuits pour le hajj cette année à des personnalités proches du courant du Futur, comme il est de tradition, et aurait demandé à la formation, qui a transmis 5 000 demandes, de payer la somme de 1 800 dollars par visa d’entrée pour le pèlerinage. Le site ajoute que les demandes présentées par le ministre sortant de l’Intérieur Nouhad Machnouk ainsi que par M. Geagea par l’ancien Premier ministre Fouad Siniora et le leader druze Walid Joumblatt ont été acceptées sans condition.
Dans la foulée, le bureau de presse de Saad Hariri a démenti ces informations, affirmant dans un communiqué que Riyad avait réservé 3 000 visas au Premier ministre et 1 000 autres conformément à ce qu’avait préalablement annoncé l’ambassade saoudienne au Liban.
De son côté, une source FL s’étonne de « beaucoup de bruit pour rien ». « Nous avons 15 députés qui représentent  la nation et leurs régions, pas une communauté, et notre discours est national, pas chrétien. Pourquoi tout ce tapage ? »
Dans la matinée, le député (chiite) de Baalbeck-Hermel Jamil Sayyed, proche allié du président Bachar el-Assad, a réagi sur Twitter à cette affaire : « Hajj Samir (le leader des FL)! J’ai entendu Ahmad Hariri (secrétaire général du courant du Futur) dire que l’ambassade saoudienne privait le Futur de visas pour le hajj! En retour, de nombreux habitants du Liban-Nord ont obtenu des visas par l’intermédiaire de Samir Geagea ! Du temps de Rafic Hariri, la route des maronites vers Paris et le Vatican passait par Koraytem. Aujourd’hui, la route des sunnites vers La Mecque passe par Meerab. »