« La cathédrale Saint-Georges des grecs-orthodoxes n’est pas un site touristique »

L’archevêché des grecs-orthodoxes de Beyrouth a déclaré hier que « la cathédrale Saint-Georges, au centre-ville de Beyrouth, n’est pas un site touristique », appelant à mettre fin au « supplice » enduré par le bâtiment.
Dans un communiqué, l’archevêché a ainsi expliqué qu’après la réhabilitation de la cathédrale gravement endommagée durant la guerre, le nouveau supplice a commencé avec « le lancement du marathon qui est organisé un jour de dimanche. Ce qui pousse la majorité des églises du centre-ville à fermer leurs portes » en ce jour. S’il n’y a pas de marathon, « c’est la course de vélos ou un autre événement sportif » qui cause la fermeture des églises du centre-ville le dimanche. « Le supplice enduré par la cathédrale s’est poursuivi lors des manifestations et la fermeture du centre-ville, rendant l’accès à l’église difficile, note-t-on dans le communiqué. On a été même obligé de la fermer, notamment avec la tenue des séances parlementaires ».
Dans le cadre de la réouverture du centre-ville, « avec pour objectif de lui redonner une nouvelle vie et non de faciliter l’accès des fidèles à l’église, des festivals sont organisés de façon permanente, à la place de l’Étoile (…), ce qui entraîne des dégâts matériels et moraux à la cathédrale ». Aussi, « en raison de la musique assourdissante, des artefacts exposés au musée de la cathédrale sont tombés et se sont cassés (…), ainsi que des icônes de la cathédrale ». À cela s’ajoute le fait d’avoir élargi les terrasses des restaurants qui s’étendent jusqu’à l’entrée de l’église, mais aussi les soirées organisées à la place de l’Étoile, durant le mois sacré du ramadan, au cours desquelles des barrières ont été placées devant l’entrée de l’église.
S’interrogeant si cette place était vouée uniquement « au divertissement » et si « les maisons de Dieu ne comptaient pas », l’archevêché a appelé à mettre un terme « au dédain des églises ».