Wawrinka à genoux, Nadal interrompu par la pluie

Les matches de tennis de Roland-Garros, dont celui du décuple vainqueur du tournoi Rafael Nadal sur le central, ont été interrompus en raison de la pluie hier en début de soirée et reportés à aujourd’hui, ont annoncé les organisateurs du tournoi. Opposé au « lucky loser » italien Simone Bolelli, Nadal avait remporté les deux premiers sets (6-4, 6-3), mais était mené (3-0) dans la troisième manche au moment de l’interruption. Outre le match de Nadal, cinq autres parties n’ont pas pu aller à leur terme. Et la Russe Maria Sharapova, qui devait faire son entrée en lice contre la Néerlandaise Richel Hogenkamp, issue des qualifications, n’est même pas entrée sur le court Suzanne-Lenglen.
Décidément, Guillermo García-López ne réussit pas à Stan Wawrinka. En 2014, l’Espagnol avait déjà surpris le Suisse d’entrée à Roland-Garros. Hier, le 67e joueur mondial s’est imposé en cinq manches (6-2, 3-6, 4-6, 7-6 (7/5), 6-3). La différence, c’est qu’il y a quatre ans, Wawrinka vivait une période faste. Tout est différent cette année pour le vainqueur de l’édition 2015 et finaliste en 2017. Opéré deux fois du genou gauche en août dernier, l’ancien n° 3 mondial, aujourd’hui 30e à l’ATP, peine à retrouver son meilleur niveau. Sur le court Suzanne-Lenglen, Wawrinka a laissé passer sa chance. À l’issue du tournoi, le Vaudois va tomber au-delà de la 250e place mondiale.
Ce n’était pas du grand Novak Djokovic sur le central, la terre de son sacre il y a deux ans. Opposé au modeste Brésilien Rogério Dutra Silva (134e), le Serbe, ancien n° 1 tombé au 22e rang mondial, a concédé un break d’entrée dans les deux premiers sets. Il a ensuite dû sauver une balle de break alors qu’il servait pour la deuxième manche. Puis il a laissé son adversaire revenir de 4-2 à 4-4 dans la troisième. Mais le principal, la qualification (6-3, 6-4, 6-4), est là. Au 2e tour, Djokovic évitera l’Espagnol David Ferrer, finaliste en 2013, battu en cinq sets par son compatriote Jaume Munar.
Considéré comme un des rares à pouvoir priver Nadal d’un 11e sacre à Paris, l’Autrichien Dominic Thiem (n° 8) a, lui, tranquillement franchi le 1er tour face au Bélarusse Ilya Ivaskha (6-2, 6-4, 6-1). Thiem est le seul à avoir battu Nadal sur terre battue ces deux dernières saisons (deux fois). Il affrontera au 2e tour le jeune Grec Stefanos Tsitsipas (39e), une des promesses du circuit masculin. Leur dernière rencontre, en quarts de finale de Barcelone fin avril, avait souri à Tsitsipas.

Azarenka rate son retour sur l’ocre
Dans le tableau féminin, Kristina Mladenovic ne revivra pas la belle aventure parisienne de l’année dernière. La quart de finaliste de l’édition 2017 a buté sur l’Allemande Andrea Petkovic, ex-membre du top 10 descendue au 107e rang, en deux sets (7-6 (12/10), 6-2). Sous un ciel parisien nuageux, tout a basculé lors d’un jeu décisif épique. Mladenovic s’est procuré quatre balles de set, dont les trois premières, mais c’est Petkovic qui a conclu la première manche à sa quatrième tentative. La n° 2 française (31e mondiale), qui sera éjectée du top 50 après le tournoi, n’avait plus perdu d’entrée à la porte d’Auteuil depuis 2012.
On attendait un 2e tour alléchant entre Victoria Azarenka et Jelena Ostapenko, sacrée en 2017. Mais comme la jeune Lettone 24 heures plus tôt contre l’Ukrainienne Kateryna Kozlova, la Bélarusse a perdu d’entrée, en deux sets (7-5, 7-5), face à la Tchèque Katerina Siniaková (57e mondiale). Azarenka, double lauréate de l’Open d’Australie (2012 et 2013) et ancienne n° 1 mondiale, avait manqué Roland-Garros l’an dernier après avoir donné naissance à son premier enfant. Elle avait effectué son retour en grand chelem à Wimbledon (huitièmes), mais a peu joué depuis, longtemps retenue aux États-Unis en raison d’une bataille juridique pour la garde de son fils.
Pas de mauvaise surprise en revanche pour la n° 2 mondiale, la Danoise Caroline Wozniacki, qualifiée pour le 2e tour après sa victoire face à l’Américaine Danielle Collins (42e) en deux sets (7-6, 6-1). Wozniacki, lauréate de son premier tournoi du grand chelem en Australie fin janvier, affrontera au tour suivant l’Espagnole Georgina Garcia, issue des qualifications.

Source : AFP