LeBron James et ses Cavaliers étaient déterminés à mettre un terme à une série de trois défaites consécutives, mais rien n'y a fait : avec un Kevin Durant des grands soirs aux commandes, Golden State s'est imposé sur le parquet de son grand rival Cleveland 118-108, dans le choc de la soirée en NBA.
Pour la deuxième fois en deux matches, après celui de Noël, la franchise californienne a dominé sa rivale des trois dernières finales NBA et conforté ainsi son statut de meilleure équipe cette saison avec 36 victoires pour 9 défaites.
Sous l'impulsion de Durant (32 points, 7 passes et 4 rebonds), les champions en titre ont surmonté le début en fanfare des Cavaliers qui avaient pris 7 longueurs d'avance peu avant la fin du premier quart-temps, et menaient encore 64-57 à la mi-temps.
Mais c'est à la reprise que Durant et Stephen Curry (23 points, 8 passes, 4 rebonds) ont réussi à ajuster la mire : les Warriors ont pris le dessus 36-27 dans le 3e quart pour mener 93-91 à l'entame de l'ultime tranche du match. C'est le moment que choisissaient les Warriors pour enfoncer le clou, avec notamment Draymond Green (11 pts au total) dont le panier donnait l'avantage 105-95 à Golden State, Nick Young pour le 113-99 et l'inévitable Durant à 3 points pour le 116-104.
Cette montée en puissance n'a pas fait les affaires de Cleveland qui a enregistré sa 8e défaite sur les 10 derniers matches et qui, avec son bilan désormais de 26 victoires pour 17 défaites, voit sa 3e place de la conférence Est désormais menacée par Miami (25 v-18 d), qui s'est incliné à Chicago (119-111).
Alors que le leader à l'Est Boston ne jouait pas, son dauphin Toronto a perdu à Philadelphie (117-111) lors d'un match au cours duquel Ben Simmons, pour les Sixers, et Kyle Lowry, pour les Raptors, ont été exclus.
À Atlanta, les Hawks ont obtenu une belle victoire (102-99) contre San Antonio. LaMarcus Aldridge a bien inscrit 25 points pour les Spurs, mais Dennis Schroder a fait mieux avec 26 points pour les Hawks. La remontée de la soirée est à mettre au crédit d'Oklahoma face à Sacramento : mené de 15 points, le Thunder s'est finalement imposé 95-88 grâce notamment à Russell Westbrook qui a manqué de justesse un nouveau triple double (19 points, 16 rebonds et 9 passes).
Source : AFP
