Le président de la République recevant le patriarche maronite, hier, à Baabda. Photo Dalati-Nohra
Lors d'une visite à Baabda, le patriarche maronite, Mgr Béchara Raï, a plaidé en faveur d'un retour sécurisé des Syriens chez eux et invité la communauté internationale et les pays arabes à trouver une solution à leur tragédie.
Le prélat maronite, qui s'est longuement entretenu avec le chef de l'État, Michel Aoun, a exprimé son soutien aux positions manifestées par ce dernier au siège de l'ONU à New York, à l'occasion de la tenue de l'Assemblée générale, mais aussi dans le cadre de sa visite à Paris. Il a notamment salué les déclarations de M. Aoun au sujet des réfugiés syriens et son appel lancé à la communauté internationale l'exhortant à rechercher les solutions appropriées pour mettre fin à leurs épreuves.
Le patriarche a également applaudi à l'initiative du président qui a proposé, à New York, la candidature du Liban en tant que siège officiel et permanent du dialogue entre les civilisations, les religions et les ethnies, une organisation qui serait, selon sa vision, dépendante des Nations unies.
À l'issue de leur entretien, Mgr Raï a indiqué que le chef de l'État l'a rassuré au sujet de la tenue des législatives prévues en mai prochain, et ce « quelles que soient les circonstances ».
Revenant sur le souhait de voir le Liban devenir le siège officiel et permanent du dialogue entre les civilisations, le patriarche a affirmé qu'il reste cependant des efforts à fournir et un travail interne à effectuer à cette fin.
« Nous devons déployer des efforts sur le plan interne afin d'établir un dialogue réel et effectif au vrai sens du mot et d'œuvrer en vue de transformer ce pays en une plateforme sûre et sécurisée pour pouvoir héberger un tel dialogue », a-t-il dit.
Le patriarche a précisé à ce propos l'importance de la politique de distanciation proclamée par le gouvernement. « Le Liban doit pouvoir se tenir à l'écart des crises régionales et internationales, et s'engager à promouvoir des questions relatives à la paix et la justice dans la région et dans le monde », a-t-il affirmé.
Concernant le dossier des réfugiés syriens, Mgr Raï l'a qualifié de « dangereux ». « En tant que libanais, nous estimons avoir assumé notre devoir au plus haut point, surtout si l'on prend en compte leur nombre important par rapport à la population libanaise et par rapport à nos ressources limitées », a déclaré le patriarche Raï. « Le pays ne peut plus supporter une telle responsabilité sur tous les plans, économique, sécuritaire, politique et social. Il est désormais important de trouver la solution appropriée », a-t-il signalé, précisant avoir effectué avec le chef de l'État un bilan des conséquences néfastes de ce dossier, qu'il a qualifiées d'« extrêmement inquiétantes ».
Tout en exprimant sa sympathie et sa compassion envers les réfugiés, Mgr Raï a déclaré qu'en tant que libanais, « nous souffrons tout autant. Notre hospitalité ne peut se faire aux dépens de l'intérêt du Liban et des Libanais ».
Et de poursuivre : « La communauté internationale ainsi que les pays arabes sont appelés à trouver une solution en vue de leur retour, dans des conditions sécurisées. La communauté internationale ne peut pas les jeter dans la rue, aux frontières des pays ou sous les tentes. C'est honteux », a-t-il lancé dans une tentative de rappeler les pays tiers à leurs responsabilités.
Le patriarche a saisi l'occasion pour annoncer, du perron de Baabda, son départ pour une longue visite qui comprendra une escale au Vatican, puis aux États-Unis, qu'il traversera d'Est en Ouest, dans le cadre d'une « tournée pastorale ».
Il convient par ailleurs de signaler que le chef de l'État a également reçu hier à Baabda le patriarche syriaque-catholique, Mgr Ignace III Younan, accompagné des évêques de la communauté. L'occasion pour Michel Aoun de dénoncer l'extrémisme et « la crise qu'Israël provoque dans la région ». Il a par ailleurs accordé audience au ministre des Déplacés, Talal Arslane, qui lui a fait part de son projet d'abolir son ministère, de même qu'il a reçu une délégation du parti Ramgavar.
