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Sport - Tennis – US Open

Juan Martin del Potro brise le rêve de Roger Federer

Le Suisse (n° 3) ne redeviendra pas n° 1 mondial à l'issue du tournoi de Flushing Meadows, à New York.

Juan Martin del Potro a encore battu Roger Federer à l’US Open. La fois précédente, c’était en 2009, en finale. L’Argentin avait alors mis fin au règne de cinq ans du Suisse (2004 à 2008) à Flushing Meadows. Don Emmert/AFP

L'Argentin Juan Martin del Potro a brisé le rêve du Suisse Roger Federer de remporter un troisième titre du grand chelem en 2017 et de redevenir n° 1 mondial, en le battant (7-5, 3-6, 7-6 (10/8), 6-4) en quarts de finale de l'US Open, mercredi soir (tard dans la nuit, heure de Beyrouth).
Après l'Open d'Australie en janvier et Wimbledon en juillet, Federer espérait parachever sa superbe année 2017 avec un vingtième titre majeur, mais il n'a pas trouvé la solution face aux services de plomb de Del Potro. L'Argentin, qui l'avait battu en finale de l'US Open 2009 et mis alors fin à son règne de cinq ans, de 2004 à 2008, sur New York, a idéalement débuté la rencontre en remportant la première manche en 41 minutes. Federer, plus incisif et montant régulièrement au filet, a rétorqué en égalisant à une manche partout, mais il a ensuite laissé passer sa chance dans la troisième manche en gaspillant quatre balles de set dans le jeu décisif, remporté par Del Potro. Dès le début du quatrième set, Del Potro (28e mondial) a pris l'ascendant en breakant Federer, qui a alors multiplié les fautes directes (10 pour un total de 41) et grossières, comme ce smash dans le bas du filet et une volée totalement manquée.
Manquant de fraîcheur et de sérénité, le Suisse a aussi payé le prix de sa préparation perturbée par une blessure au dos remontant aux derniers jours du Masters 1 000 de Montréal, à la mi-août. Il avait débuté le dernier tournoi du grand chelem de l'année avec deux victoires en cinq sets, face aux modestes Frances Tiafoe (4-6, 6-4, 6-2, 1-6, 6-4) et Mikhail Youzhny (6-1, 6-7 (3/7), 4-6, 6-4, 6-2), une première dans sa carrière. S'il avait ensuite nettement dominé des joueurs qu'il a toujours battus, Feliciano Lopez (6-3, 6-3, 7-5) et Philipp Kohlschreiber (6-4, 6-2, 7-5), il a chuté dès le premier obstacle difficile sur son parcours.

Une victoire méritée
« Juan Martin mérite sa victoire, le meilleur joueur a gagné », a insisté Federer, en sortant du Arthur Ashe Stadium, dominé par la bruyante colonie de supporteurs argentins.
Alors qu'il pouvait retrouver son grand rival Rafael Nadal en demi-finales, ce qui aurait été une première pour les deux joueurs à New York, Federer a finalement fait ses valises hier. Et à l'entendre, il va pouvoir prendre un repos bien nécessaire et mérité. « Je ne suis pas si déçu que cela, car ça a déjà été une belle année, c'est décevant, mais la façon dont je joue en ce moment ne pouvait pas me permettre de gagner le titre », a rappelé le n° 3 mondial. « Il y a des choses qui se sont passées durant ma préparation qui m'ont empêché de jouer mieux. Je savais, en abordant ce match, que je n'étais pas au mieux physiquement, mentalement ou même dans mon jeu », a-t-il avoué.
Del Potro, dont la carrière a failli prendre fin pour cause de blessures répétées aux poignets, a signé sa sixième victoire en vingt-deux confrontations avec Federer et a confirmé que l'US Open était son tournoi de prédilection. « J'ai réussi mon meilleur match du tournoi, je crois que je mérite cette victoire », a souligné l'Argentin, passé tout près de l'abandon au tour précédent contre l'Autrichien Dominic Thiem, avant de s'imposer en cinq sets. Il confirme ainsi son retour au premier plan, entrevu en 2016, avec sa médaille d'argent olympique à Rio et son sacre en Coupe Davis.
Si la demi-finale qui opposera Del Potro et Nadal fait figure de finale avant la lettre, tout est possible dans un US Open 2017 riche en surprises, après la cascade de forfaits des favoris (Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka) et les éliminations des principales têtes de série. Attention donc à Kevin Anderson ou Pablo Carreño Busta, les deux acteurs inattendus de l'autre demi-finale.
Source : AFP

L'Argentin Juan Martin del Potro a brisé le rêve du Suisse Roger Federer de remporter un troisième titre du grand chelem en 2017 et de redevenir n° 1 mondial, en le battant (7-5, 3-6, 7-6 (10/8), 6-4) en quarts de finale de l'US Open, mercredi soir (tard dans la nuit, heure de Beyrouth).Après l'Open d'Australie en janvier et Wimbledon en juillet, Federer espérait parachever sa superbe...

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