Portugal : le Premier ministre promet "toute la lumière" sur les incendies meurtriers

Le Premier ministre portugais Antonio Costa a promis mercredi de "faire toute la lumière" sur les récents feux de forêt meurtriers et les responsabilités éventuelles des différents services de l'Etat, qui lui ont fourni jusqu'ici des "réponses contradictoires".

"S'il s'avère que l'Etat a des responsabilités, il doit les assumer", a-t-il déclaré devant les députés lors d'un débat consacré à ce drame qui a fait 64 morts et plus de 250 blessés dans le centre du pays le 17 juin.

En ligne de mire, le système de communication d'urgence de l'Etat, connu sous son acronyme SIRESP, s'est avéré défaillant au moins "partiellement", avait indiqué mercredi dernier la ministre de l'Intérieur Constança Urbano de Sousa.

Si la protection civile et les pompiers ont assuré que ce système a été perturbé pendant quatre jours, entre les 17 et 20 juin, compliquant les secours apportés aux victimes, l'opérateur privé du SIRESP a rétorqué qu'"il n'y a pas eu d'interruptions du réseau".

Ce système permet aux agents de la protection civile, aux pompiers et aux gendarmes de communiquer entre eux en situation d'urgence.

"Nous connaissons la version donnée par l'opérateur du SIRESP, nous connaissons aussi la version de ses utilisateurs, et nous savons qu'il y a de grandes divergences entre ce que disent les uns et les autres", a déploré M. Costa.
"Ces divergences doivent être clarifiées", a réclamé le chef du gouvernement. "Personne ne veut des réponses hâtives. Je préfère attendre pour avoir des certitudes", a-t-il toutefois ajouté.

L'Etat a commandé mardi à l'Institut de télécommunications un audit "indépendant" sur le fonctionnement du SIRESP.

Si la police judiciaire avait évoqué peu après le drame l'hypothèse d'un orage sec au cours duquel la foudre aurait embrasé la forêt, la piste criminelle n'est désormais plus exclue et le ministère public a ouvert une enquête.

Les deux principaux foyers, à Pedrogao Grande et Gois, qui avaient été maîtrisés dans la matinée du 22 juin, ont consumé quelque 46.000 hectares de forêt et broussaille, selon le Système européen d'information sur les incendies de forêt.