MM. Bassil, Abi Khalil, Khoury, Jarrah, Hayek et le député Nehmetallah Abi Nasr devant la plaque de la nouvelle unité de production à la centrale de Zouk, samedi. Photo ANI
C'est en grande pompe qu'a été inaugurée samedi une nouvelle unité de production dans la centrale de Zouk, formée d'un moteur inversé, déjà en fonction depuis près de deux mois. Il s'agit de l'un des deux moteurs installés après plusieurs mois de retard dans les centrales de Jiyeh et de Zouk, respectivement le 27 février et le 24 mars derniers, qui déploient 273 MW supplémentaires sur le réseau, soit trois heures de courant en plus en moyenne, selon les chiffres d'Électricité du Liban (EDL). La maintenance et la mise en fonction avaient été attribuées à un consortium composé de la société libanaise MEP et de sociétés indiennes pour un contrat de 107 millions d'euros, et la construction de ces moteurs confiée au danois BWSC pour un montant de 348 millions de dollars (voir L'OLJ du 20 janvier 2017).
L'inauguration officielle a eu lieu en présence du ministre des Affaires étrangères Gebran Bassil, représentant le président de la République Michel Aoun, du ministre de l'Énergie César Abi Khalil, du ministre de l'Économie Raëd Khoury, représentant le Premier ministre Saad Hariri, des ministres de la Défense et des Télécommunications Yaacoub Sarraf et Jamal Jarrah, du PDG d'EDL Kamal Hayek, ainsi que de plusieurs députés et personnalités de la région.
M. Bassil a insisté sur l'importance de cette réalisation, affirmant qu'elle démentait à elle seule toutes les allégations de commissions versées ou autres, assurant que les négociations menées sont parvenues à faire économiser au Trésor un million d'euros. « Ces unités doivent fonctionner au gaz naturel, c'est pourquoi il ne faut plus retarder l'installation du gazoduc », a-t-il souligné, fustigeant « ceux qui parlent au lieu d'agir ».
Autant M. Abi Khalil que M. Hayek ont insisté sur le fait que ces nouvelles unités sont le premier projet de production d'électricité d'envergure à être inauguré depuis vingt ans. Abordant les critiques sur le coût de production, le ministre de l'Énergie a assuré que cette nouvelle usine produit l'électricité deux fois moins cher qu'avec d'autres technologies qui avaient été proposées, avec 24 % de consommation d'énergie en moins.
