Décès de l'écrivain américain Denis Johnson

L'écrivain et poète américain Denis Johnson, considéré comme l'un des plus brillants de sa génération, est décédé à l'âge de 67 ans d'un cancer du foie, selon les médias américains. Denis Johnson est mort mercredi à son domicile de Californie.

Il était notamment l'auteur d'Arbre de Fumée, un roman évoquant les opérations clandestines américaines pendant la guerre du Vietnam, récompensé en 2007 par le prix littéraire National Book Award.

Loué par des poids lourds de la littérature américaine comme Saul Bellow ou Philip Roth, Denis Johnson était également l'auteur "Jesus'son", un recueil de nouvelles de 1992 qui est une plongée dans le monde des drogués dans l'Amérique rurale. Denis Johnson avait été lui-même aux prises avec des addictions à l'alcool et à la drogue pendant la première partie de sa vie.

Ce recueil "brutalement honnête et douloureusement beau" ne "romantise" pas "cet univers sombre", mais reste "ouvert au fait que malgré tout, nous puissions vivre dans un monde romantique au point d'en briser le coeur", avait déclaré l'écrivain Nathan Englander sur la radio publique NPR en 2007. "Avec des dialogues qui semblaient comme du verbatim et une prose dépouillée, (Denis Johnson) écrivait des histoires simples et honnêtes qui touchaient au chef d'oeuvre", avait-il ajouté.

Denis Johnson "écrivait en prose avec la concentration d'imagination et l'empathie du poète qu'il était", a souligné de son côté Jonathan Galassi, son éditeur chez Farrar, Straus, and Giroux.

"Jesus'son" avait inspiré un film du même nom en 1999, avec Billy Crudup, et une apparition de Johnson lui-même.