Egypte : mandat d'arrêt contre un ancien candidat à la présidence

La justice égyptienne a émis mardi un mandat d'arrêt contre un avocat des droits de l'homme, ancien candidat à la présidence du pays, accusé "d'atteinte à la morale publique" dans un contexte de répression accrue contre l'opposition avant la présidentielle de l'an prochain.

Une plainte a été déposée par un "citoyen" contre Khaled Ali, 45 ans, après la publication d'une photo sur laquelle il ferait un "geste obscène" devant un tribunal, a déclaré son défenseur, Malek Adli. L'intéressé nie l'authenticité de la photo en question.

L'avocat, membre d'un petit parti de gauche, a été candidat à la présidentielle de 2012 face, notamment, à l'islamiste Mohamed Morsi, qui allait devenir le premier chef d'Etat librement élu de l'histoire de l'Egypte après le soulèvement contre l'autocrate Hosni Moubarak l'année précédente.

Khaled Ali a laissé entendre qu'il pourrait se présenter à nouveau l'an prochain, cette fois face au président sortant, Abdel Fattah al-Sissi, qui a renversé Mohamed Morsi en 2013 lorsqu'il était à la tête de l'armée, et qui s'est fait élire l'année suivante à la présidence.

Abdel Fattah al-Sissi, 62 ans, réprime depuis toute forme d'opposition, des islamistes aux jeunes libéraux à l'origine du soulèvement de 2011, et plusieurs personnalités susceptibles de le défier dans les urnes en 2018 ont récemment été arrêtées, selon les organisations de défense des droits de l'homme.

Khaled Ali a gagné en notoriété en janvier en obtenant de la justice qu'elle bloque un projet du gouvernement de restituer à l'Arabie saoudite deux îles de la mer Rouge, projet impopulaire contre lequel de nombreux Égyptiens avaient manifesté l'an dernier.

Il est en outre membre d'un parti dont le programme, "Pain et liberté", est susceptible de remporter un certain écho alors qu'Abdel Fattah al-Sissi n'a pas réussi à relancer l'économie égyptienne et que l'inflation dépasse 30%.

Le chef de l'Etat sortant n'a pas encore dit s'il serait candidat à sa propre succession.