La Decima pour Nadal « l’extraterrien »

L'Espagnol Rafael Nadal a remporté pour la dixième fois le Masters 1000 de Monte-Carlo, devenant même le joueur le plus titré de l'ère professionnelle sur terre battue après une démonstration contre son compatriote Albert Ramos (6-1, 6-3) hier en finale.
Jamais mis en difficulté durant le match, le Majorquin de 30 ans a sobrement fêté son premier titre de l'année, le 70e de sa carrière : les bras levés et avec un grand sourire adressé au public et à ses proches. C'est le 50e sur l'ocre, un chiffre symbolique puisqu'il dépasse l'ancien champion argentin Guillermo Vilas, qu'il avait rejoint au palmarès il y a près d'un an à Barcelone. Avant Roland-Garros (28 mai-11 juin) où il est déjà le maître incontesté, la chasse à la Decima de Nadal passe maintenant par la Catalogne la semaine prochaine. Dans l'ère professionnelle (depuis 1968), aucun joueur n'avait encore remporté 10 trophées dans un même tournoi, pas même l'homme aux 18 titres majeurs Roger Federer qui s'est jusqu'ici arrêté à 8 sur l'herbe de Halle. En l'absence de l'horloger suisse, au repos après un superbe début de saison, Nadal avait un concurrent en moins. Les éliminations précoces du trio de tête de l'ATP – Andy Murray (n°1), Novak Djokovic (n°2), Stan Wawrinka (n°3) – lui ont facilité la tâche pour conserver sa couronne en principauté, où il est presque comme chez lui. Le lien avec Monte-Carlo est né en 2003. Nadal, âgé alors de 16 ans, disputait son premier Masters 1000. « J'avais atteint le troisième tour en sortant des qualifications... Jamais je ne pensais alors en arriver là aujourd'hui. Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi », a affirmé le lauréat lors de la remise du trophée.
Il n'a perdu qu'une seule de ses onze finales près du Rocher, en 2013 face à Djokovic, et en avait donc remporté huit d'affilée entre 2005 et 2012. Au lendemain du duel contre le Belge David Goffin (6-3, 6-1), gâché par une erreur d'arbitrage, Nadal a affiché très rapidement sa supériorité. Et le suspense de cette première finale 100 % espagnole depuis 2011 (Nadal-Ferrer) a fait pschitt. L'ancien n°1 mondial (7e actuellement) s'est procuré trois balles de break dès le premier jeu de service de son adversaire, mais ses coups n'ont pas fait mouche. Ce n'était que partie remise puisque Ramos, dont c'était la première finale en Masters 1000, n'allait plus inscrire le moindre jeu avant le second set. Le Catalan de 29 ans, gaucher comme Nadal, n'a pas reproduit le niveau des tours précédents lorsqu'il avait mis à terre Murray et le Croate Marin Cilic (8e). « C'est l'un des plus beaux tournois de l'ATP pour moi. Lundi dernier, je ne pensais pas jouer la finale face à l'un des plus grands joueurs de l'histoire », a affirmé le 24e joueur mondial, impuissant et massé à la cuisse droite lors du second set.

Angles imparables
Gêné par le célèbre et redoutable lift de coup droit de Nadal, le quart-de-finaliste de Roland-Garros 2016 a lâché de nouveau son service dès le 5e jeu de la seconde manche (3-2). Nadal a confirmé son break d'avance (4-2). Ramos réduisait l'écart en réussissant son premier jeu blanc de la partie (4-3) et inquiétait légèrement Nadal sur son service (0-30). Mais le Majorquin trouvait des angles imparables et effectuait un grand pas vers la victoire grâce à un ace (5-3). Il ratait deux balles de match sur le jeu suivant. Mais sur la troisième, Ramos commettait une double faute. Et Nadal remportait son premier titre depuis près de douze mois, après des échecs en finale à l'Open d'Australie, Acapulco et Miami cette année.

Source : AFP