Le photographe français Youri Lenquette a immortalisé des centaines d’artistes dans le monde. Seyllou/AFP
On lui doit les dernières photos professionnelles du rocker Kurt Cobain avant sa mort. Le photographe français Youri Lenquette a immortalisé des centaines d'artistes dans le monde. Sa dernière exposition, à Dakar, révèle sa passion de l'Afrique et de ses musiciens. Depuis quelques années, il a un pied en Afrique, un continent dont il « a l'âme », dit de lui le chanteur sénégalais Youssou Ndour.
La galerie de l'Institut français de Dakar expose, jusqu'au 29 avril, Youri ne dort pas, une série de portraits réalisés à Dakar, Bamako, Conakry, Abidjan, Lagos... On y découvre le reggaeman ivoirien Tiken Jah Fakoly trônant au milieu d'une bande de jeunes sur des motocyclettes. Le musicien et chanteur congolais Papa Wemba, « roi de la rumba » (décédé en 2016 sur scène), debout, étale fièrement ses habits et chaussures de « sapeur ». La chanteuse cap-verdienne Cesaria Evora (décédée en 2011) est surprise tout sourire, attablée devant un verre avec des amis. Et Youssou Ndour semble vouloir sortir d'un cadre photo bleu et orange.
La plupart de ces photos, « théoriquement, ne sont pas pensées pour être exposées dans une galerie », elles étaient destinées à l'industrie musicale, pour servir de « pochettes de disques » ou comme « documents promotionnels », explique le commissaire de l'exposition, Vincent Bernière. « On avait besoin de voir les portraits des artistes » et Lenquette, « un peu inconsciemment sans doute, s'est référé à une grande tradition du portrait ouest-africain » posé en studio, incarnée notamment par le photographe malien Malick Sidibé, souligne M. Bernière. Portraitiste de renom décédé l'an dernier, Malick Sidibé photographiait en noir et blanc. Il était surnommé « l'œil de Bamako » et fut le premier Africain à recevoir le prix Hasselblad, en 2003.
Dans son jardin luxuriant aux murs habillés de grandes photos d'artistes, Youri Lenquette dit avoir photographié beaucoup de musiciens, « énormément de musiciens cubains notamment, de rock, de hip-hop, même de variété française ». Né en 1956 à Cahors, ce mélomane vit au Sénégal depuis 2010. Il est basé à Dakar avec son épouse sénégalaise, Adja, et leurs deux enfants. Cet ancien animateur de radio et ex-journaliste pour des parutions dédiées à la musique, a commencé à pratiquer la photo en amateur « à 18-19 ans ». Il s'y est entièrement consacré en 1994.
(Source: AFP)
