Brèves

Le ministère de l'Économie accuse les commerçants d'augmenter leurs prix

Le ministre de l'Économie, Raëd Khoury, a accusé hier les commerçants d'augmenter leurs prix dans un contexte de « confusion sur les taxes qui pourraient être appliquées par le Parlement, au cas où la grille des salaires serait adoptée ».
« Le ministère de l'Économie met en garde contre les méthodes illégales qui trompent le consommateur et gonflent artificiellement les prix », note-t-il dans un communiqué. Le ministère assure qu'il engagera les actions en justice nécessaires et appelle les citoyens à relayer toute augmentation illégale de prix, en appelant le 1739 ou sur internet.

Les prêts Kafalat en forte baisse à fin février

Kafalat a octroyé pour 11,7 millions de dollars de garanties de prêt sur les deux premiers mois de l'année, en baisse de 32,9 % par rapport à la même période en 2016. Quelque 96 garanties de prêt ont été allouées par Kafalat jusqu'à fin février (-17,9 %).
La majorité a servi à financer des projets dans l'agriculture (46,9 %) et l'industrie (27,1 %), devant le tourisme (17,7 %), les technologies (5,2 %) et l'artisanat (3,1 %). Quelque 39,6 % des garanties octroyées ont financé des projets dans le Mont-Liban, devant la Békaa (24 %), le Liban-Sud (14,6 %), Nabatiyé (8,3 %), Beyrouth (7,3 %) et enfin le Liban-Nord (6,3 %).
Kafalat est une société semi-publique soutenant le crédit aux PME et qui garantit notamment des prêts plafonnés à 400 000 dollars.

Politique monétaire
La Banque centrale du Qatar a relevé ses taux

La Banque centrale du Qatar a annoncé jeudi qu'elle relevait son taux de refinancement – appliqué à ses prêts aux banques commerciales – d'un quart de point de pourcentage, à 5 %, à la suite de la décision similaire prise mercredi par la Fed. La Banque centrale qatarie a également relevé son taux de rémunération des dépôts d'un quart de point de pourcentage, à 1,25 %. Plus tôt dans la journée, les banques centrales saoudienne, émiratie, koweïtienne et bahreïnie avaient également relevé leurs taux directeurs d'un quart de point de pourcentage.
Cependant, la Banque centrale qatarie a réduit le taux de réserves obligatoires des banques à 4,5 %. En effet, les banques commerciales se sont plaintes de la pression mise par ces réserves obligatoires sur les liquidités sur le marché monétaire, car en conséquence, les taux de court terme sur ce marché ont été poussés au cours des 18 derniers mois. Le taux de réserves obligatoires avait été modifié pour la dernière fois en avril 2008.

Dette
Standard and Poor's relève la note de Chypre à BB+

L'agence de notation Standard and Poor's (S and P Global Ratings) a relevé hier la note de Chypre de BB à BB+, soulignant « des perspectives économiques et budgétaires robustes. »
Ce relèvement reflète, selon l'agence de notation, « une croissance économique et une progression budgétaire plus fortes que prévu », fait-elle valoir dans un communiqué.
« Nous prévoyons que l'économie de Chypre affichera une croissance d'environ 2,7 % cette année » et poursuivra ce rythme avec « une croissance moyenne annuelle légèrement en dessous de 2,5 % entre 2018 et 2020 », selon l'agence américaine.
De plus, SP estime que la dette du pays baissera en dessous de 90 % du PIB à la fin de 2018, contre près de 100 % du PIB à la fin de l'année 2015, rappelle-t-elle.
L'agence justifie ces prévisions par une reprise économique qui s'est généralisée en 2016, « à la suite d'un renforcement accru de la consommation des ménages, reflétant une amélioration du marché du travail », puis à « d'autres facteurs temporaires, comme la baisse des prix du pétrole. »

Paiements
Swift déconnecte la Corée du Nord de son système

Swift a déconnecté les dernières banques nord-coréennes encore reliées à son réseau, en plein regain de tension internationale après des tirs de missiles par Pyongyang, a indiqué hier ce système international de transfert bancaire.
« Les banques nord-coréennes qui étaient encore connectées au réseau ne respectent plus les critères d'appartenance de Swift », a expliqué Swift, basé à Bruxelles, dans un communiqué, sans en préciser le nombre.
« Par conséquent, ces entités n'auront plus accès au système de messagerie financière de Swift. Du fait que la Corée du Nord fait actuellement l'objet d'une attention internationale accrue, Swift a informé les autorités belges et européennes » de cette décision, selon le communiqué.
La Corée du Nord, déjà très isolée en raison des lourdes sanctions décrétées par la communauté internationale depuis son premier essai nucléaire en 2006 – et dont la plupart des banques avaient déjà été déconnectées par Swift –, est désormais totalement coupée du reste du monde sur le plan financier.
Les tensions avec la Corée du Nord à propos de son programme balistique et nucléaire se sont ravivées après le tir le 6 mars d'au moins quatre missiles en direction du Japon.
Pyongyang a essuyé plusieurs volées de sanctions de l'ONU, des États-Unis et de l'UE depuis plus d'une décennie, mais celles-ci ne l'ont pas dissuadée de poursuivre sur la voie militaire.

Commerce
Le Canada souhaite préserver le traité Aléna

Le Canada est déterminé à préserver l'accord de libre-échange nord-américain (Aléna) avec les États-Unis et le Mexique, a déclaré jeudi le ministre canadien du Commerce François-Philippe Champagne lors d'une réunion à Mexico.
Le ministre a plaidé pour des discussions entre les trois partenaires alors que Donald Trump a affirmé qu'il souhaitait renégocier les termes de cet accord qui n'est pas suffisamment favorable aux États-Unis, selon lui.
Le Mexique a indiqué fin février qu'il n'était pas favorable à ce qu'une telle renégociation débouche sur une remise en cause de la nature même de l'accord.