Récompense

Prix Herbert au poète sud-africain Breyten Breytenbach

Le poète sud-africain et militant antiapartheid Breyten Breytenbach recevra le prestigieux Prix international littéraire Zbigniew Herbert, du nom du poète et philosophe du « refus » à l'époque communiste. « Je suis heureuse que cette année le jury ait choisi un poète qui associe un grand talent avec l'attitude d'un homme intransigeant ayant été du côté des opprimés », a déclaré Katarzyna Herbert, veuve du poète polonais décédé en 1998, rappelant que pour son mari le talent était aussi important que les questions morales.
Né en 1939 dans la province du Cap, Breytenbach a quitté l'Afrique du Sud pour Paris. Son épouse étant d'origine vietnamienne, il était interdit dans son pays où les mariages mixtes étaient proscrits.
Après être revenu clandestinement dans son pays natal pour s'engager dans la lutte antiapartheid, il a été condamné à neuf ans de prison. C'est grâce au soutien du président français François Mitterrand qu'il a été libéré en 1982 et a pu revenir en France où il a pris la nationalité française.
Breytenbach écrit en plusieurs langues, également en afrikaans, sa langue maternelle aujourd'hui menacée de disparaître. Il a publié une cinquantaine d'ouvrages, dont Confession véridique d'un terroriste albinos.

(Source : AFP)