Un jihadiste palestinien dans un tunnel pendant un entraînement dans le sud de la bande de Gaza, le 3 mars 2015. Mahmoud Hams/AFP
Un rapport officiel publié hier en Israël accuse le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et ses généraux d'avoir mal préparé l'armée à la menace « stratégique » des tunnels de guerre du Hamas lors du conflit à Gaza en 2014. « Les responsables politiques et militaires et les services de renseignements étaient informés de la menace représentée par les tunnels et l'avait même qualifiée de "stratégique" », indique un rapport des services du contrôleur de l'État Yossef Shapira, chargé de surveiller l'action du gouvernement. « Pourtant, les actions entreprises face à cette menace n'ont pas correspondu à cette définition », dit-il. « Le Premier ministre, les anciens ministre de la Défense et chef d'état-major n'ont pas veillé à ce que l'armée dispose de plans opérationnels pour combattre les tunnels dans des zones urbaines. »
Le rapport revisite l'offensive israélienne « Bordure protectrice » dans sa dimension non pas opérationnelle mais politique en examinant le processus de décision avant et pendant la campagne militaire, en particulier sur les tunnels. Ces galeries creusées dans la bande de Gaza et sous la barrière de béton et de métal qui ferme hermétiquement les frontières israéliennes constituaient avec les roquettes l'une des armes essentielles du Hamas et des groupes combattants alliés contre Israël. La destruction des tunnels s'est imposée comme l'un des objectifs primordiaux de l'offensive, avec l'arrêt des tirs de roquettes.
La menace des tunnels était connue de longue date. Pourtant, MM. Netanyahu et Moshe Yaalon, ministre de la Défense durant cette guerre, n'ont informé qu'en termes « épars et généraux » de la gravité de la menace les membres du cabinet restreint en charge des questions de sécurité, selon le rapport. Plus globalement, MM. Netanyahu et Yaalon n'ont pas livré avant la guerre au cabinet de sécurité « des informations essentielles » nécessaires à des « décisions avisées » sur la situation à Gaza, ajoute-t-il.
Le rapport commencé au lendemain de la guerre de juillet-août 2014 dans le territoire palestinien gouverné par le Hamas a suscité une fiévreuse agitation dans la classe politique. Le Premier ministre s'est empressé d'en réfuter les conclusions. La guerre a porté au Hamas « le coup le plus dur de son histoire », a-t-il dit sur Facebook. La preuve en est le « calme sans précédent » depuis 1967 régnant sur la frontière avec Gaza. Moshe Yaalon a dénoncé un rapport « politique » qui examine « des aspects partiels d'un déploiement (militaire) complexe », dans une vidéo mise en ligne sur YouTube.
« Menace constante »
À travers ce rapport, Israël revient sur le plus meurtrier des trois conflits livrés par l'armée à Gaza depuis que le Hamas, ennemi d'Israël, y a pris le pouvoir en 2007. Les riverains israéliens de l'enclave vivent toujours dans la hantise des tunnels. Ils n'ont pas oublié la vidéo tournée par des combattants palestiniens se filmant en train de s'infiltrer par un tunnel en Israël et tuant cinq soldats le 28 juillet 2014. La mort quelques jours plus tard du soldat Hadar Goldin, tué lors d'une opération de destruction de tunnels à l'intérieur de l'enclave, est aussi restée dans les mémoires israéliennes. Les Palestiniens détiendraient toujours son corps comme monnaie d'échange.
Depuis 2014, Israël et le Hamas se réarment en prévision d'une éventuelle prochaine confrontation. Israël a de nouveau répliqué lundi à un tir de roquette en provenance de Gaza où le Hamas affirme continuer à construire des tunnels pour la « résistance ». Rivaux et adversaires de M. Netanyahu ont beau jeu d'attaquer celui qui doit une grande partie de sa longévité à sa réputation d'efficacité en matière de sécurité. Il est sous la pression de la droite de son gouvernement et des investigations policières le visant pour des faits présumés de corruption, suscitant les spéculations sur la probabilité d'élections anticipées.
(Source : AFP)
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