L'économie britannique s'est accélérée à un rythme plus rapide que prévu durant le dernier trimestre de 2016. Les dépenses des consommateurs et les exportations dynamiques compensant la baisse des investissements au niveau des entreprises, mais la croissance globale sur l'ensemble de 2016 a été plus faible que prévu initialement. Le bilan, quelque peu mitigé, indique que l'expansion économique du Royaume-Uni à la suite du vote de Brexit en juin dernier reposait sur la demande intérieure, qui, selon plusieurs économistes, devrait s'affaiblir cette année. En effet, les acheteurs britanniques risquent de freiner leurs dépenses en raison de l'accélération de l'inflation et de la faible croissance des salaires. L'expansion du quatrième trimestre a été stimulée par une performance manufacturière plus forte que prévu et des exportations solides, qui a découlé de la forte dévaluation de la livre au lendemain du vote de Brexit. Toutefois, le taux de croissance sur l'ensemble de l'année 2016 a baissé à 1,8 % par rapport aux 2 % estimés précédemment. La livre sterling est légèrement affaiblie accompagnée par une inflation des prix à la consommation qui a atteint un sommet de 1,8 % en janvier. Entre-temps, les salaires moyens après inflation ont augmenté de seulement 1,4 % durant les trois derniers mois 2016, soit le rythme de croissance le plus lent en deux ans. Cette semaine, les membres de la Banque d'Angleterre, qui s'attendent à ce que l'inflation dépasse l'objectif des 2 %, ont affirmé qu'ils considéraient que les dépenses de consommation seraient freinées par la hausse des prix dans les mois à venir. Le BOE s'attend également à ce que des liens commerciaux plus étroits avec l'UE puissent peser sur la croissance dans les années à venir en réduisant le commerce et l'investissement. Les partisans du Brexit affirment que l'économie va prospérer grâce à de nouveaux accords commerciaux et à une réduction des formalités administratives.
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