L’Ouest fait (un peu trop) son show

Les stars de l'Ouest ont fait mordre la poussière aux cadors de l'Est (192-182), dimanche dans la nuit à New Orleans, en conclusion d'un week-end du All-Star Game largement décevant. L'édition 2017 du « match des étoiles », qui oppose chaque année les meilleurs joueurs de la NBA, a toutefois collectionné quelques records. Avec 374 points marqués, il s'agit du All-Star Game le plus prolifique depuis sa création en 1951.
Anthony Davis, la star des New Orleans Pelicans, a participé à cette explosion offensive avec ses 52 points – qui lui ont permis de battre largement le vieux record de Wilt Chamberlain (42 points en 1962) et qui lui ont offert le trophée de meilleur joueur du All-Star Game. Le meilleur marqueur du championnat 2016-2017, Russell Westbrook, a lui aussi affolé les statistiques avec ses 41 points, tandis que Kevin Durant est devenu le quatrième joueur de l'histoire à finir un All-Star Game avec un triple-double (trois catégories de statistique à dix unités et plus) avec ses 21 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.
Mais cette rencontre, qui promettait tant avec des phénomènes comme LeBron James, Stephen Curry ou James Harden, a fait de nombreux déçus, qui se sont épanchés sur les réseaux sociaux. La faute à la volonté des joueurs de privilégier l'attaque au détriment de la défense, souvent inexistante, ce qui a transformé la rencontre en match de gala tutoyant parfois le ridicule. Même l'entraîneur de l'équipe de la conférence Ouest, Steve Kerr, a admis qu'il faudrait peut-être introduire à l'avenir un enjeu pour que le All-Star Game retrouve un peu de compétitivité. « Dans le passé, le niveau de jeu augmentait dans le 4e quart-temps, c'est ce que j'attendais, mais cela ne s'est pas passé ce soir, j'aimerais que cela soit plus disputé », a reconnu Kerr.
Cependant, une action a soulevé beaucoup d'enthousiasme dans la salle : elle a eu lieu après seulement six minutes de jeu, lorsque Kevin Durant a fait une passe décisive pour un spectaculaire « alley-hoop » de Russell Westbrook, son ancien coéquipier au Oklahoma City Thunder, qui ne lui parle plus depuis qu'il a rejoint les Golden State Warriors. Les deux frères ennemis ont été félicités à leur retour sur le banc lors d'un temps mort, mais n'ont passé que 82 secondes ensemble sur le terrain. Après le match, Westbrook a balayé toute idée de réconciliation avec Durant : « Il m'a fait une passe, c'est tout ce qu'il s'est passé, c'est du basket, rien de plus. »

(Source : AFP)