En arrivant à l’aéroport de Rio, Eike Batista est monté à bord d’un véhicule de la police fédérale qui l’attendait sur le tarmac. Ueslei Marcelino/Reuters
Eike Batista, ancien milliardaire brésilien qui avait l'ambition de devenir l'homme le plus riche du monde, s'est retrouvé hier derrière les barreaux, accusé de corruption, après s'être rendu aux autorités à Rio de Janeiro.
L'homme d'affaires de 60 ans, qui pesait autrefois plus de 30 milliards de dollars, est soupçonné par la justice brésilienne d'avoir versé 16,5 millions de dollars de pots-de-vin à l'ancien gouverneur de l'État de Rio de Janeiro, Sergio Cabral, emprisonné en octobre.
Après avoir voyagé dans la nuit de dimanche à lundi en classe business, Eike Batista est arrivé à l'aéroport de Rio en provenance de New York vers 14h (Beyrouth). À sa descente d'avion, il est monté à bord d'un véhicule de la police fédérale qui l'attendait sur le tarmac pour l'amener à l'Institut médico-légal (IML), a constaté une journaliste d'AFPTV présente sur place.
L'ancien magnat a ensuite été acheminé vers la prison Ary Franco, dans les quartiers nord de Rio, d'où il est sorti environ deux heures plus tard, après s'être fait raser le crâne, pour être transféré vers un autre établissement pénitentiaire, à l'ouest de la ville.
Confessions explosives
Jeudi, il a fait l'objet d'un mandat d'arrêt dans le cadre d'une des ramifications de l'enquête sur le mégascandale de corruption autour du géant pétrolier d'État Petrobras, impliquant les plus grands groupes de bâtiment et travaux publics du pays et des dizaines de politiciens. Cette enquête est sur le point d'entrer dans une phase décisive, après l'homologation hier par la présidente de la Cour suprême des confessions explosives d'anciens cadres du géant du BTP Odebrecht qui ont noué un accord de collaboration en l'échange d'une remise de peine. Avec cette validation, les témoignages qui détaillent les dessous-de-table payés à des hommes politiques et dirigeants de Petrobras pour obtenir des contrats avec la compagnie pétrolière publique pourront être utilisés pour procéder à de nouvelles mises en examen.
Au total, 259 personnes ont été inculpées dans cette affaire, y compris l'ancien président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010) et des chefs d'entreprise comme Marcelo Odebrecht, ex-PDG du groupe du même nom, qui purge actuellement une peine de 19 ans de prison en première instance.
En 2012, M. Batista pesait 34,5 milliards de dollars selon Bloomberg et figurait au septième rang du classement des plus grosses fortunes mondiales de Forbes. L'année suivante, il a vu son empire s'effondrer avec la faillite de sa compagnie pétrolière OGX. Une descente aux enfers qui le fait passer aujourd'hui par la case prison, en raison des accusations de corruption pesant contre lui.
Après avoir tenté de l'arrêter en vain jeudi, à son domicile de Rio, la police fédérale brésilienne le considérait comme fugitif et avait fait diffuser par Interpol un mandat d'arrêt international.
La loi brésilienne prévoit que les diplômés de l'enseignement supérieur envoyés en prison y sont séparés des autres détenus dans des ailes réservées et bénéficient de meilleures conditions. C'est le cas des autres personnes détenues dans le cadre du dossier Petrobras, comme l'ex-gouverneur de Rio Sergio Cabral, qui se trouve dans une unité voisine du même complexe de Bangu où Eike est incarcéré.
L'ancien milliardaire fait exception à la règle dans la mesure où il n'est titulaire d'aucun diplôme. La prison Ary Franco, où il a été amené dans un premier temps, dispose d'une capacité officielle de 968 places, mais où s'entassent en réalité plus de 2 000 détenus, une situation habituelle dans le système pénitentiaire brésilien. Il a fini par être transféré dans une autre, connue sous le nom de Bangu 9, censée être plus propre et moins violente, et où la surpopulation atteint des proportions moins inquiétantes : 657 détenus pour 540 places, selon un rapport du parquet.
(Source : AFP)
