Le sort des habitants de la ville de Deir ez-Zor, dans l'est de la Syrie, se détériore de jour en jour face au siège imposé par les jihadistes du groupe État islamique, a rapporté hier l'Unicef. Deir ez-Zor, où les forces du régime de Bachar el-Assad sont encerclées par les jihadistes, est la cible depuis une dizaine de jours d'une offensive de l'EI d'une ampleur sans précédent en un an. « La montée des violences met en péril la vie de 93 000 civils, dont plus de 40 000 enfants, qui n'ont plus accès de manière régulière à l'aide humanitaire depuis plus de deux ans », dit dans un communiqué le directeur régional de l'Unicef, Geert Cappelaere.
Le Programme alimentaire mondial (Pam) a effectué 177 largages d'aide alimentaire sur la ville depuis le mois d'avril dernier. Mais il a été contraint de les interrompre le 15 janvier lorsque les jihadistes ont pris le contrôle de la zone de largage située à l'ouest d'une base aérienne dont dispose le gouvernement près de la ville. « Les tirs d'artillerie ont fait des dizaines de morts parmi la population civile et contraignent les habitants à rester chez eux, ajoute l'Unicef. Le prix des aliments s'est envolé et est de cinq à dix fois plus cher que dans la capitale, Damas. La pénurie d'eau force les gens à puiser dans les eaux de l'Euphrate, avec les risques de maladies que cela comporte en particulier pour les enfants. »
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