Andy Murray et Roger Federer sans pitié pour les jeunes pousses

Opposés à de jeunes pousses du circuit, Andy Murray et Roger Federer ont été sans pitié au 2e tour de l'Open d'Australie, hier à Melbourne, où Nick Kyrgios a de nouveau désespéré son public.

Les leçons
Entre un champion du monde juniors (en 2014) et un champion du monde tout court, il y a un gouffre. C'est ce qu'a montré Andy Murray en balayant le Russe Andrey Rublev (19 ans) en trois sets. L'Écossais s'est quand même fait une petite frayeur en se tordant la cheville dans le 3e set. « Ça fait un peu mal, mais ce n'est pas trop grave. Je vais mettre de la glace ce soir », a-t-il dit, après être apparu inquiet sur le moment. Le n° 1 mondial affrontera au 3e tour l'Américain Sam Querrey, 32e mondial.
Federer affrontait, lui, un jeune Américain de 20 ans, Noah Rubin, bien décidé à ne pas se comporter en écolier obéissant. Ce petit format (1,77 m), classé 200e mondial, s'est même offert deux balles de 3e set. Mais le maître, très efficace au service (15 aces), a serré le jeu et s'en est sorti en trois manches. Conséquence de son numéro de tête de série élevé, le 17, après six mois d'absence, il passera un très gros test dès le 3e tour contre le Tchèque Tomas Berdych, 10e mondial. Ce dernier avait, plus tôt en journée, battu l'Américain Ryan Harrison (82e mondial) en trois sets. Le match Berdych-Federer serait le premier grand choc de l'Open d'Australie. Berdych est allé au moins en quarts de finale des six dernières éditions (demies en 2014 et 2015).

Les déceptions
En Australie, certains l'adulent et d'autres l'estiment indigne de son immense talent. Nick Kyrgios, 14e mondial, a apporté de l'eau au moulin du deuxième groupe en s'inclinant contre le 89e mondial, le vétéran italien Andreas Seppi, au 5e set, après avoir mené 2 sets à 0 et avoir eu une balle de match dans le dernier. Jet de raquette, jurons, coup inutile entre les jambes, toute la panoplie de l'enfant terrible y est passée. Et le pays attend toujours un successeur à Mark Edmondson, dernier vainqueur australien à Melbourne en 1976.
L'autre déception du jour est venue de Marin Cilic, toujours aussi inconstant. Le Croate, 7e mondial, a été battu en quatre sets par le Britannique Dan Evans, 51e mondial. Depuis son titre à l'US Open en 2014, il a perdu quatre fois en première semaine sur huit tournois du grand chelem disputés. Peut-être a-t-il cette fois-ci payé sa débauche d'énergie de la fin de saison 2016, terminée fin novembre par une finale de Coupe Davis perdue contre l'Argentine.
Le Suisse Stan Wawrinka a, lui, battu en trois sets l'Américain Steve Johnson. Le 4e mondial, vainqueur du dernier US Open et de l'Open d'Australie 2014, a nettement accéléré après ses cinq manches du premier tour face au Slovaque Martin Klizan. Pour sa part, le géant américain John Isner, 19e mondial, pourtant battu en cinq sets par Mischa Zverev, le frère aîné d'Alexander, grand espoir du tennis allemand, a inscrit pas moins de 33 aces lors du match.

Un test pour Nadal
Toujours en simple messieurs, le Japonais Kei Nishikori, 5e mondial, a dominé le Français Jérémy Chardy en trois sets, se qualifiant ainsi pour le 3e tour. Chardy, 72e mondial, aurait pu faire douter son adversaire dans la 2e manche, lorsqu'il a eu deux fois le break, puis dans la 3e, où il a pris d'entrée le service du Japonais, mais il n'a pas su conserver son avantage à cause de trop nombreuses fautes (53 contre 30 pour le Nippon). Un autre Français, Jo-Wilfried Tsonga, a passé facilement le 2e tour. Tsonga, 12e mondial, a su être sérieux dans le vent qui soufflait fort pour se débarrasser du Serbe Dusan Lajovic, 94e mondial, en trois sets. Il a toujours fait la course en tête grâce à six breaks et à un bon service (15 aces).
Chez les dames, l'Allemande Angelique Kerber, n°1 mondiale et tenante du titre, a encore perdu un set avant de se qualifier en trois sets pour le 3e tour, aux dépens de sa compatriote Carina Witthoeft (89e mondiale). Kerber, qui fêtait ses 29 ans hier à Melbourne, avait déjà lâché une manche lors de son entrée en lice contre l'Ukrainienne Lesia Tsurenko (51e). L'Américaine Venus Williams, la joueuse la plus âgée du tableau féminin à 36 ans, a battu la Suissesse Stefanie Voegele en deux sets. La Russe Svetlana Kuznetsova, 10e mondiale, a écrasé la jeune Australienne Jaimee Fourlis en deux sets aussi.
Aujourd'hui, l'Espagnol Rafael Nadal peut s'attendre à une forte opposition de Marcos Baghdatis, au 2e tour. Si le Chypriote formé en France, âgé de 31 ans, n'a connu qu'une gloire éphémère au moment de sa finale de 2006, il s'est maintenu à un bon niveau (36e au dernier classement de l'ATP). Il n'a toutefois battu Nadal qu'une fois en neuf matches. Le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre, devrait passer plus facilement face à l'Ouzbek Denis Istomin, 117e mondial, à qui il n'a cédé qu'un set en cinq matches.
Dans le tableau féminin, Serena Williams affronte aujourd'hui Lucie Safarova. La Tchèque, ancienne n° 5 mondiale en 2015, est tombée à la 61e place à la WTA en raison de problèmes physiques.
(Source : AFP)

Les résultats

Simples messieurs – 2e tour
Malek Jaziri (Tun) bat Alexander Bublik (Kaz) 6-2, 6-3, 7-5
Tomas Berdych (Tch/n° 10) bat Ryan Harrison (É-U) 6-3, 7-6 (8/6), 6-2
Roger Federer (Sui/n° 17) bat Noah Rubin (É-U) 7-5, 6-3, 7-6 (7/3)
Lukas Lacko (Slo) bat Dudi Sela (Isr) 2-6, 6-3, 6-2, 6-4
Kei Nishikori (Jap/n° 5) bat Jérémy Chardy (Fra) 6-3, 6-4, 6-3
Stan Wawrinka (Sui/n° 4) bat Steve Johnson (É-U) 6-3, 6-4, 6-4
Jo-Wilfried Tsonga (Fra/n° 12) bat Dusan Lajovic (Ser) 6-2, 6-2, 6-3
Sam Querrey (É-U/n° 31) bat Alex De Minaur (Aus) 7-6 (7/5), 6-0, 6-1
Mischa Zverev (All) bat John Isner (É-U/n° 19) 6-7 (4/7), 6-7 (4/7), 6-4, 7-6 (9/7), 9-7
Viktor Troicki (Ser/n° 29) bat Paolo Lorenzi (Ita) 6-3, 1-6, 7-6 (7/3), 3-6, 6-3
Steve Darcis (Bel) bat Diego Schwartzman (Arg) 6-3, 6-3, 2-6, 6-4
Jack Sock (É-U/n° 23) bat Karen Khachanov (Rus) 6-3, 6-4, 6-4
Andreas Seppi (Ita) bat Nick Kyrgios (Aus/n° 14) 1-6, 6-7 (1/7), 6-4, 6-2, 10-8
Daniel Evans (G-B) bat Marin Cilic (Cro/n° 7) 3-6, 7-5, 6-3, 6-3
Andy Murray (G-B/n° 1) bat Andrey Rublev (Rus) 6-3, 6-0, 6-2.

Simples dames – 2e tour
Angelique Kerber (All/n° 1) bat Carina Witthöft (All) 6-2, 6-7 (3/7), 6-2
Kristyna Pliskova (Tch) bat Irina Begu (Rou/n° 27) 6-4, 7-6 (10/8)
Alison Riske (É-U) bat Shuai Zhang (Chi/n° 20) 7-6 (9/7), 4-6, 6-1
Yingying Duan (Chi) bat Varvara Lepchenko (É-U) 6-1, 3-6, 10-8
Venus Williams (É-U/n° 13) bat Stefanie Vögele (Sui) 6-3, 6-2
Elina Svitolina (Ukr/n° 11) bat Julia Boserup (É-U) 6-4, 6-1
Anastasia Pavlyuchenkova (Rus/n° 24) bat Natalia Vikhlyantseva (Rus) 6-2, 6-2
Jelena Jankovic (Ser) bat Julia Görges (All) 6-3, 6-4
Svetlana Kuznetsova (Rus/n° 8) bat Jaimee Fourlis (Aus) 6-2, 6-1
Eugenie Bouchard (Can) bat Shuai Peng (Chi) 7-6 (7/5), 6-2
Sorana Cirstea (Rou) bat Carla Suarez (Esp/n° 10) 7-6 (7/1), 6-3
Anastasija Sevastova (Let/n° 32) bat Kristína Kucova (Slo) 6-3, 6-4
Coco Vandeweghe (É-U) bat Pauline Parmentier (Fra) 6-4, 7-6 (7/5)
Garbiñe Muguruza (Esp/n° 7) bat Samantha Crawford (É-U) 7-5, 6-4
Ashleigh Barty (Aus) bat Shelby Rogers (É-U) 7-5, 6-1
Mona Barthel (All) bat Mónica Puig (P-R/n° 29) 6-4, 6-4.