Retour gagnant de Roger Federer, journée noire pour les Français

Le Suisse Roger Federer a fait un retour gagnant en grand chelem en éliminant l'Autrichien Jürgen Melzer en quatre sets 7-5, 3-6, 6-2, 6-2, hier au premier tour de l'Open d'Australie.
Federer, vainqueur de 17 titres majeurs, dont 4 en Australie, avait manqué le dernier US Open en septembre à cause d'une blessure à un genou, tombant à la 17e place mondiale, sa plus basse depuis 2001.
Son match contre Melzer était son premier officiel depuis cet été à Wimbledon. Il avait repris la compétition lors d'une exhibition, la Hopman Cup, au début du mois.
Le Suisse, âgé de 35 ans, a été accueilli par une formidable ovation dans la Rod Laver Arena. Il a cependant mis du temps à entrer dans la partie face à un adversaire plus vieux que lui (d'un peu plus de deux mois), un ancien top 10 tombé très bas au classement (296e) à cause de blessures. Il a été dominé dans le deuxième set et c'est lui qui avait concédé le premier break dans la première manche.
À partir du troisième set, il a haussé le ton au service (77 % de premières balles dans le quatrième, 19 aces au total) et a commis nettement moins d'erreurs pour conclure tranquillement.
Federer a eu l'avantage de jouer dans la fraîcheur du soir, mais il ne craint d'affronter la chaleur. « Pas de problème. Je suis en forme, j'ai confiance dans ma condition physique », a-t-il dit.
Le grand choc est prévu pour les quarts de finale contre Andy Murray, mais, en attendant, le Suisse affrontera un « teen-ager », l'Américain Noah Rubin, 200e mondial âgé de 19 ans et issu des qualifications au deuxième tour.
« Je m'attendais à jouer un jeune au premier tour parce qu'il y en avait beaucoup dans les qualifications. Quand j'ai vu que c'était Jürgen, je me suis dit : ça alors, un type comme moi ! » a plaisanté Federer.

Hécatombe française
Les Français n'ont pas brillé pour ce premier jour de l'Open d'Australie. Nicolas Mahut s'est incliné face à Ryan Harrison (6-3, 6-4, 6-2), Pierre-Hugues Herbert n'a pas fait le poids face à Jack Sock (6-4, 7-6(4), 6-3), Quentin Halys a été dominé par Sam Querrey (6-7(10), 7-6(4), 6-3, 6-4), tout comme Stéphane Robert face à Dusan Lajovic (6-3, 6-3, 6-3) et Paul-Henri Mathieu face à Andrea Seppi (6-4, 7-6(4), 6-7(3), 7-5).
Adrian Mannarino a également été sorti par Karen Kachanov (6-4, 3-6, 7-6(9), 6-3). Blessé, Lucas Pouille n'a pas réussi à sauver les meubles contre le qualifié Bublik (6-0, 3-6, 6-3, 6-3).
Seules lumières françaises, Jérémy Chardy qui a profité de l'abandon de d'Almagro (4-0) et Jo-Wilfried Tsonga qui a éliminé le Brésilien Thiago Monteiro (6-1, 6-3, 6-7(5), 6-2).

Débuts laborieux pour Murray
Quelques favoris ont peiné hier, à commencer par les n°1 mondiaux. Le Britannique Andy Murray a été poussif pendant deux sets avant de battre l'Ukrainien Illya Marchenko 7-5, 7-6 (7/5), 6-2, et l'Allemande Angelique Kerber, la tenante du titre, a lâché un set à un adversaire du même pays, Lesia Tsurenko 6-2, 5-7, 6-2. Le Japonais Kei Nishikori
(n° 5) a mis cinq sets pour battre le Russe Andrey Kuznetsov, tout comme le Croate Marin Cilic (n° 7) pour se défaire du Polonais Jerzy Janowicz (qui avait gagné les deux premiers).
Stan Wawrinka s'est aussi fait une belle frayeur, breaké dans le dernier set, il a renversé la vapeur pour s'imposer (4-6, 6-4, 7-5, 6-4, 6-4).
Enfin, gênée par une douleur au genou, la Roumaine Simona Halep, tête de série n° 4, a été battue pour la deuxième année d'affilée au premier tour par Shelby Rogers. L'Américaine, 52e mondiale, n'en est pas à son premier coup d'éclat en grand chelem. À Roland-Garros, l'an passé, elle avait atteint les quarts de finale en éliminant les Tchèques Karolina Pliskova et Petra Kvitova.

(Source : AFP)

Les résultats

Voici les résultats des rencontres comptant pour la première journée de l'Open de tennis d'Australie 2017, disputées hier à Melbourne :

Simple messieurs (1er tour) :
1-Andy Murray (G-B) bat Illya Marchenko (Ukr) 7-5, 7-6 (7/5), 6-2
Andrey Rublev (Rus) bat Yen-Hsun Lu (Tpe) 4-6, 6-3, 7-6 (7/0), 6-3
Alex De Minaur (Aus) bat Gerald Melzer (Aut) 5-7, 6-3, 2-6, 7-6 (7/2), 6-1
31-Sam Querrey (É-U) bat Quentin Halys (Fra) 6-7 (10/12), 7-6 (7/4), 6-3, 6-4
19-John Isner (É-U) bat Konstantin Kravchuk (Rus) 6-3, 6-4, 6-7 (5/7), 6-1
Mischa Zverev (All) bat Guillermo Garcia-Lopez (Esp) 6-3, 7-6 (7/5), 6-4
Malek Jaziri (Tun) bat Go Soeda (Jap) 6-3, 6-4, 6-3
Alexander Bublik (Kaz) bat 16-Lucas Pouille (Fra) 6-0, 3-6, 6-3, 6-4
10-Tomas Berdych (Tch) bat Luca Vanni (Ita) 6-1, 0-0 (abandon)
Ryan Harrison (É-U) bat Nicolas Mahut (Fra) 6-3, 6-4, 6-2
Noah Rubin (É-U) bat Bjorn Fratangelo (É-U) 6-7 (4/7), 7-5, 3-6, 6-2, 6-2
17-Roger Federer (Sui) bat Jürgen Melzer (Aut) 7-5, 3-6, 6-2, 6-2
Lukas Lacko (Slq) bat 26-Albert Ramos (Esp) 4-6, 7-5, 1-6, 6-4, 6-3
Dudi Sela (Isr) bat Marcel Granollers (Esp) 5-7, 6-3, 6-2, 6-0
Jérémy Chardy (Fra) bat Nicolas Almagro (Esp) 4-0 (abandon)
5-Kei Nishikori (Jap) bat Andrey Kuznetsov (Rus) 5-7, 6-1, 6-4, 6-7 (6/8), 6-2
4-Stan Wawrinka (Sui) bat Martin Klizan (Slq) 4-6, 6-4, 7-5, 4-6, 6-4
Steve Johnson (É-U) bat Federico Delbonis (Arg) 6-3, 6-4, 6-4
Paolo Lorenzi (Ita) bat James Duckworth (Aus) 6-4, 7-6 (7/4), 6-7 (4/7), 6-4
29-Viktor Troicki (Ser) bat Damir Dzumhur (B-H) 6-4, 6-4, 2-6, 2-6, 6-3
Diego Schwartzman (Arg) bat 22-Pablo Cuevas (Uru) 6-3, 6-3, 6-0
Steve Darcis (Bel) bat Samuel Groth (Aus) 3-6, 6-3, 6-2, 6-2
Andreas Seppi (Ita) bat Paul-Henri Mathieu (Fra) 6-4, 7-6 (7/4), 6-7 (3/7), 7-5
14-Nick Kyrgios (Aus) bat Gastao Elias (Por) 6-1, 6-2, 6-2
12-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) bat Thiago Monteiro (Bré) 6-1, 6-3, 6-7 (5/7), 6-2
Dusan Lajovic (Ser) bat Stéphane Robert (Fra) 6-3, 6-3, 6-3
Karen Khachanov (Rus) bat Adrian Mannarino (Fra) 6-4, 3-6, 7-6 (11/9), 6-3
23-Jack Sock (É-U) bat Pierre-Hugues Herbert (Fra) 6-4, 7-6 (7/4), 6-3
27-Bernard Tomic (Aus) bat Thomaz Bellucci (Bré) 6-2, 6-1, 6-4
Victor Estrella (Dom) bat Aljaz Bedene (G-B) 7-6 (9/7), 7-5, 0-6, 6-3
Daniel Evans (G-B) bat Facundo Bagnis (Arg) 7-6 (10/8), 6-3, 6-1
7-Marin Cilic (Cro) bat Jerzy Janowicz (Pol) 4-6, 4-6, 6-2, 6-2, 6-3.

Simple dames (1er tour) :
1-Angelique Kerber (All) bat Lesia Tsurenko (Ukr) 6-2, 5-7, 6-2
Carina Witthöft (All) bat Eri Hozumi (Jap) 7-5, 7-6 (8/6)
Kristyna Pliskova (Tch) bat Viktorija Golubic (Sui) 6-3, 2-6, 6-4
27-Irina Begu (Rou) bat Yaroslava Shvedova (Kaz) 5-7, 6-3, 6-4
Peng Shuai (Chn) bat 23-Darya Kasatkina (Rus) 6-0, 7-6 (7/5)
Eugenie Bouchard (Can) bat Louisa Chirico (É-U) 6-0, 6-4
Pauline Parmentier (Fra) bat Misaki Doi (Jap) 7-5, 7-5
Coco Vandeweghe (É-U) bat 15-Roberta Vinci (Ita) 6-1, 7-6 (7/3)
10-Carla Suarez (Esp) bat Jana Cepelova (Slq) 6-2, 6-2
Sorana Cirstea (Rou) bat Irina Khromacheva (Rus) 6-2, 6-1
Alison Riske (É-U) bat Madison Brengle (É-U) 7-5, 6-3
20-Zhang Shuai (Chn) bat Aliaksandra Sasnovich (Bié) 6-0, 6-3
32-Anastasija Sevastova (Let) bat Nao Hibino (Jap) 6-4, 0-0 (abandon)
Kristina Kucova (Slq) bat Christina McHale (É-U) 6-4, 6-0
Samantha Crawford (É-U) bat Lauren Davis (É-U) 4-6, 6-3, 6-0
7-Garbine Muguruza (Esp) bat Marina Erakovic (N-Z) 7-5, 6-4
Shelby Rogers (É-U) bat 4-Simona Halep (Rou) 6-3, 6-1
Ashleigh Barty (Aus) bat Annika Beck (All) 6-4, 7-5
Mona Barthel (All) bat Destanee Aiava (Aus) 6-3, 7-6 (7/4)
29-Monica Puig (P-R) bat Patricia Tig (Rou) 6-0, 6-1
Varvara Lepchenko (É-U) bat 19-Kiki Bertens (P-B) 7-5, 7-6 (7/5)
Duan Yingying (Chn) bat Rebecca Sramkova (Slq) 6-3, 6-4
Stefanie Vögele (Sui) bat Kurumi Nara (Jap) 2-6, 6-2, 6-3
13-Venus Williams (É-U) bat Kateryna Kozlova (Ukr) 7-6 (7/5), 7-5
11-Elina Svitolina (Ukr) bat Galina Voskoboeva (Kaz) 6-0, 6-2
Julia Boserup (É-U) bat Francesca Schiavone (Ita) 6-2, 6-4
Natalia Vikhlyantseva (Rus) bat Vania King (É-U) 6-3, 6-2
24-Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) bat Evgeniya Rodina (Rus) 6-1, 7-6 (7/2)
Jelena Jankovic (Ser) bat 26-Laura Siegemund (All) 6-1, 1-6, 6-4
Julia Görges (All) bat Katerina Siniakova (Tch) 3-6, 6-3, 6-4
Jaimee Fourlis (Aus) bat Anna Tatishvili (É-U) 6-4, 6-3
8-Svetlana Kuznetsova (Rus) bat Mariana Duque (Col) 6-0, 6-1.

Djokovic et Williams font leur entrée aujourd'hui

Novak Djokovic, qui peut éventuellement détrôner le n° 1 Andy Murray à l'issue de ce premier grand chelem de la saison, va devoir se méfier de ce prologue et se mettre tout de suite dans le bain face à Fernando Verdasco. Djokovic a en effet failli subir la loi de l'Espagnol il y a quelques jours en demi-finales à Doha, devant sauver cinq balles de match pour s'imposer.
Pour Serena Williams, qui peut marquer l'histoire en cas de victoire à Melbourne et battre le record de victoires en grand chelem qu'elle codétient avec Steffi Graf (22), son entrée en lice devrait être moins problématique face à la Suisse Belinda Bencic.
Monfils, face au Tchèque Jiri Vesely, et Gasquet contre le local Blake Mott tenteront eux de redorer des débuts sans grande surprise des Français.
(Source : AFP)