38 points en 38 minutes ! Isaiah Thomas a maintenu un rythme infernal tout au long du match contre Washington pour offrir la victoire à Boston (117-108). Le meneur des Celtics a également obtenu 6 rebonds, dont 3 offensifs, et réalisé 5 passes décisives. Greg M. Cooper/AFP
Le champion en titre Cleveland a concédé une inquiétante seconde défaite consécutive, à Portland (102-86), tandis que Russell Westbrook continue d'aligner les « triples doubles » pour Oklahoma City, vainqueur de Memphis (103-95).
Les Cavaliers ont eu du mal à rallier Portland, balayée par une violente tempête de neige, et ont semblé pétrifiés sur le parquet face aux Trail Blazers. Ils ont tremblé devant le panier adverse et fini la rencontre avec une réussite famélique de 34,1 %, la pire de leur saison, avec seulement neuf paniers à trois points sur 30 tentés.
LeBron James a pourtant inscrit 20 points, capté 11 rebonds et délivré quatre passes décisives, ce qui lui a permis de faire son entrée dans le top 15 historique des meilleurs passeurs de NBA. Mais « King James » et ses coéquipiers sont tombés sur un CJ McCollum très en verve avec 27 points, dont 21 après la pause. Portland est 8e de la conférence Ouest (18 v-23 d).
Cleveland, leader de la conférence Est (28 v-10 d), a encore deux matchs difficiles, dont un très attendu lundi prochain contre son grand rival Golden State à Oakland, avant de rallier sa base à l'issue d'un long périple de six rencontres à l'extérieur.
Minnesota stoppe Houston
Un autre poids lourd a passé une mauvaise soirée : Houston, qui restait sur neuf victoires consécutives, s'est incliné à Minneapolis sur le parquet des Timberwolves (119-105). James Harden, l'un des favoris pour le trophée de meilleur joueur de la saison (MVP), a pourtant marqué 33 points, mais ses Rockets ont fait preuve d'une fébrilité inhabituelle au tir (41,4 %), en particulier à trois points (15 sur 42), leur grande spécialité.
Les Rockets, dont la dernière défaite remontait au 20 décembre, restent 3e de la conférence Ouest (31 v-10 d), devant les Clippers (27 v-14 d) qui vont beaucoup mieux. La franchise de Los Angeles a aligné une cinquième victoire de suite, face à Orlando (105-96), grâce aux 22 points de J.J. Redick et 18 points de Chris Paul.
De son côté, Westbrook continue de faire son show : il s'est offert son 18e « triple double » en 40 matchs cette saison avec 24 points, 13 rebonds et 12 passes décisives.
18e « triple » pour Westbrook
Avec 18 « triples doubles », Westbrook a déjà amélioré son record personnel, établi la saison dernière, et il est devenu le huitième joueur le plus prolifique dans ce registre sur une saison alors qu'il a encore 42 matchs de saison régulière à disputer ! « Je lis juste très bien le jeu et prends tout ce que la défense adverse m'offre », a expliqué le n° 0 d'OKC qui peut viser le record d'Oscar Robertson qui avait bouclé la saison 1961-1962 avec 41 « triples ».
Grâce à cette 24e victoire en 40 matchs, Oklahoma City a grimpé à la 6e place de la conférence Ouest, tandis que Memphis a rétrogradé de deux places, au 7e rang (24 v-17 d).
Enfin, les New York Knicks sont dans la tourmente : ils se sont inclinés à Philadelphie (98-97), malgré les 28 points de Carmelo Anthony et les 25 de Derrick Rose, de retour après son absence injustifiée et très remarquée de lundi. Les Knicks ont concédé leur neuvième défaite en dix matchs et pointent à la 11e place de la conférence Est (17 v-22 d).
(Source : AFP)
Amendes de 25 000 dollars pour Anderson et O'Quinn
L'arrière de Dallas Justin Anderson et le pivot des New York Knicks Kyle O'Quinn ont chacun écopé d'une amende de 25 000 dollars pour des fautes antisportives commises, a annoncé la NBA.
Anderson, 23 ans, a fait une faute sur Kris Dunn lors du match entre les Minnesota Timberwolves et les Mavericks. « L'action que les arbitres avaient sanctionnée d'une faute antisportive de niveau 1 a été considérée comme une faute antisportive de niveau 2 », a expliqué la NBA. Lors de la deuxième période de la victoire de Minnesota (101-92), Anderson, 23 ans, avait déséquilibré Dunn en le frappant à la tête alors qu'il se dirigeait, seul, vers le panier.
O'Quinn, lui, avait été exclu pour faute antisportive 2 lors de la défaite des Knicks face à La Nouvelle-Orléans (110-96). Il avait déséquilibré violemment la star des Pélicans, Anthony Davis, en le frappant par derrière alors qu'il tentait de lui subtiliser le ballon.
(Source : AFP)
Les résultats
LA Clippers-Orlando 105-96
Portland-Cleveland 102-86
Boston-Washington 117-108
Oklahoma City-Memphis 103-95
Minnesota-Houston 119-105
Philadelphie-New York 98-97.
