Deuxième défaite de la saison pour les Clippers et Cleveland

Les Los Angeles Clippers et Cleveland ont concédé leur deuxième défaite de la saison, mais ont toutefois conservé les commandes de leur conférence respective.
Les Clippers se sont inclinés à domicile face à Memphis 111 à 107 : relégués à seize points (61-45) juste avant la pause, Blake Griffin (25 points) et ses coéquipiers sont revenus en fin de match à la hauteur des Grizzlies et sont même passés brièvement en tête.
Mais Marc Gasol a redonné l'avantage à son équipe avec un panier à trois points, alors que J.J. Redick, meilleur marqueur des Clippers (29 points), a laissé échapper la chance de son équipe en perdant le ballon lors de la dernière possession.
De son côté, le champion en titre Cleveland s'est incliné dans la salle d'Indiana (103-93) en l'absence de sa star, LeBron James, laissée au repos.
Kevin Love et Kyrie Irving ont pourtant marqué respectivement 27 et 24 points, mais Iman Shumpert, intégré dans le cinq majeur, n'a réussi qu'un panier sur six tentés (2 points) et Channy Frye a manqué de précision à trois points (2 sur 8).
« L'absence de LeBron ne change rien, on a perdu ce match », a regretté Tyronn Lue, l'entraîneur des « Cavs ».
Cleveland reste leader la conférence Est (9 v-2 d), mais Atlanta est revenu à sa hauteur grâce à son succès 107 à 100 face à Milwaukee.

San Antonio sur le podium
À l'Ouest, les Clippers sont désormais sous la menace de Golden State qui a signé sa cinquième victoire de suite, à Toronto 127 à 121.
« Notre deuxième période a été notre meilleure depuis longtemps, on a pratiqué le basket qu'on veut développer », a souligné Steve Kerr, l'entraîneur des champions 2015 et finalistes 2016.
Les Warriors ont débuté la dernière période avec 18 points d'avance, mais les Raptors, sous l'impulsion de DeMar DeRozan, qui a dépassé les 30 points (34 points) pour la neuvième fois, sont revenus à quatre points dans la dernière minute.
San Antonio s'est imposé à Sacramento 110 à 105 avec 24 points de Pau Gasol et 14 points et sept passes de Tony Parker. Les Spurs se replacent ainsi en troisième position (9 v-3 d).
Le choc entre James Harden et Russell Westbrook, deux candidats déclarés au titre de meilleur joueur (MVP), a tourné à l'avantage de la fine gâchette d'Oklahoma City, qui a marqué le panier de la victoire à cinq secondes de la sirène.
Westbrook a frôlé le « triple double » (trois catégories de statistiques à dix unités et plus, 30 points, 9 passes et 7 rebonds) et conduit le Thunder à la victoire 105 à 103, sa septième de la saison (4e).
Harden s'est, lui, contenté de treize points avec un calamiteux 4 sur 16 au tir, et a distillé treize passes décisives.
Le Letton Kristaps Porzingis a inscrit 35 points, nouveau record personnel, lors du succès des Knicks face à Détroit 105 à 102, leur cinquième de la saison en onze matches.
Philadelphie s'est offert sa deuxième victoire de la saison en battant Washington 109 à 102 malgré l'absence du Camerounais Joel Embiid, laissé au repos.
Les Sixers restent accrochés à la dernière place de la conférence Est (2 v-9 d), tout comme La Nouvelle-Orléans à l'Ouest, battue par Orlando (89-82).
(Source : AFP)