Mladenovic perd sa 2e finale de l’année dans la douleur

Malgré une blessure à la cuisse droite, Kristina Mladenovic a combattu pendant 2h40 en finale du tournoi de Hong Kong hier face à la Danoise Caroline Wozniacki mais a fini par rendre les armes en trois sets 6-1, 6-7 (4/7), 6-2. La Française, 54e mondiale, perd sa deuxième finale de l'année, après celle du tournoi de s'-Hertogenbosch en juin. Finaliste également à Strasbourg en 2015, elle est toujours en quête d'un premier trophée en WTA.
Alors qu'elle a conquis le dernier Roland-Garros en double dames, aux côtés de Caroline Garcia, elle n'affiche en simple qu'un titre, à Taipei (2012) dans un tournoi intermédiaire (WTA 125) situé entre le circuit principal et le circuit secondaire. Malgré la chaleur (30°C) et ses douleurs, la Nordiste de 23 ans a tout essayé pour s'offrir ce premier trophée mais ce n'était pas suffisant. « Je n'étais pas fraîche physiquement et, quand vous affrontez quelqu'un comme Caroline, qui court sur tous les points, il faut se battre », a expliqué la Française.
Dépassée dans le premier set par l'ex-n° 1 mondiale (aujourd'hui 22e), elle a serré les dents dans le deuxième pour réussir à égaliser. « C'était très difficile. Je ne sais pas comment j'ai fait pour aller jusqu'au troisième set », dira Mladenovic, rattrapée ensuite par ses pépins physiques. Menée 5-0, elle s'est encore fait violence et a même servi pour revenir à 5-3. Mais Wozniacki a eu le dernier mot, pour s'offrir son deuxième trophée de l'année, après celui de Tokyo fin septembre, le 25e de sa carrière. La demi-finaliste du dernier US Open était « satisfaite de sa semaine » et soulagée d'avoir gagné cette finale « pas simple psychologiquement ». « Parfois, on avait l'impression que (Mladenovic) ne pouvait plus jouer et, ensuite, elle courait comme » Speedy Gonzalez « (...) Cela s'est joué au mental », a souligné la Danoise.

(Source : AFP)