Kevin Durant étincelant pour ses débuts avec Golden State

Kevin Durant a brillé dès ses débuts avec les Golden State Warriors, qu'il a rejoints en juillet, en inscrivant 21 points lors de l'écrasante victoire contre les Los Angeles Clippers (120-75), en match de présaison.
Le meilleur joueur de la saison 2013-2014 et quadruple meilleur marqueur NBA a quitté cet été Oklahoma City et signé un contrat de deux ans, d'une valeur de 54 millions de dollars, avec la franchise d'Oakland, où il rejoint notamment Stephen Curry. Ce transfert renforce encore l'une des équipes les plus fortes de la NBA (championne en 2015 et finaliste en 2016), au point d'inquiéter le patron du championnat nord-américain, Adam Silver, qui estime que la compétition va être déséquilibrée.
Dans le match à sens unique contre les Clippers, Klay Thompson a été le meilleur marqueur des Warriors avec 30 points, tandis que le MVP en titre Stephen Curry a ajouté 14 points. Les Warriors ont compté jusqu'à 20 points d'avance dès le premier quart-temps, avant de mener 102-51 au début de la dernière période. Un sacré avertissement pour les prétendants au titre NBA à quelques jours du début de la nouvelle saison, le 25 octobre, d'autant que le coach des Warriors, Steve Kerr, n'a laissé qu'une vingtaine de minutes de jeu à ses stars Curry, Durant, Draymond Green et Thompson.

Cleveland domine Orlando
Parallèlement, les Cleveland Cavaliers de LeBron James, sacrés champions NBA en juin, ont remporté leur premier match de préparation de la saison 2016-2017 contre Orlando (117-102). James, la superstar qui a offert à Cleveland le premier titre NBA de son histoire, s'est contenté de treize minutes de jeu, durant lesquelles il a marqué 7 points et distillé 6 passes décisives. Kyrie Irving, l'autre pilier des Cavs, n'a pas été aligné, ce qui n'a pas empêché Cleveland de dominer de bout en bout cette rencontre. Les champions NBA menaient de 26 points à la pause grâce à Jordan McRae (20 points) et Kay Felder (14 points).
De son côté, le Magic, désormais entraîné par Frank Vogel, ex-coach d'Indiana, a concédé sa deuxième défaite en deux matches de préparation. Jeff Green a inscrit 19 points, Mario Hezonja 17 et Evan Fournier 14, mais la recrue star Serge Ibaka, touché à un genou, n'a pas joué.
Cleveland poursuivra sa préparation en recevant, demain, Philadelphie. Pour le coup d'envoi de la saison 2016-2017, le 25 octobre donc, les Cavs recevront les New York Knicks de Carmelo Anthony, épaulé désormais par Joakim Noah et Derrick Rose.

Rose accusé de viol
Ce dernier, précisément, et deux amis sont accusés d'avoir drogué et violé une jeune femme, en 2013 à Los Angeles, a indiqué l'avocate de la plaignante lors de l'ouverture d'une procédure civile. « Les trois hommes ont violé ma cliente chacun à leur tour et ne se rappellent même plus qui a commencé », a déclaré l'avocate, Waukeen McCoy, au premier jour de la procédure devant le tribunal fédéral de Los Angeles.
Rose, passé cet été des Chicago Bulls aux New York Knicks, rejette ces accusations et son avocat Mark Baute a présenté la procédure et les 21,5 millions de dollars de dédommagements réclamés comme « un cas typique d'une personne espérant toucher le loto ». Selon l'avocat de Rose, la victime était consentante, n'avait pas bu et avait encouragé Rose à venir chez elle à travers des échanges de messages et de SMS. L'avocat a précisé que Rose et la jeune femme entretenaient depuis plusieurs années une relation épisodique.
La jeune femme n'a porté plainte qu'en 2015, deux ans après les faits. Son avocate a précisé que sa cliente avait hésité à se constituer partie civile, car « elle redoutait d'être la proie de l'hostilité en raison du statut de Derrick Rose, l'un des joueurs les plus connus de la NBA ». La police de Los Angeles avait ouvert une enquête, mais avait décidé de ne pas mettre Rose en examen, faute de preuves.
Rose (28 ans) avait été élu meilleur joueur de NBA en 2011, mais sa carrière a depuis été freinée par des blessures à répétition.
(Source : AFP)