L'ancien n° 1 mondial Tiger Woods doit se contenter du rôle de vice-capitaine de l'équipe des États-Unis lors de la Ryder Cup qui débute aujourd'hui, un rôle qu'il prend très au sérieux, même si cela l'obligera peut-être à se transformer en livreur de sandwichs.
Pour la première fois depuis 2008, Woods ne prendra pas part à la prestigieuse Ryder Cup qu'il n'a du reste remportée qu'à une seule reprise, en 1999, en sept participations.
S'il ne joue pas, le « Tigre » est bien présent sur le parcours de Hazeltine à Minnesota où Davis Love, le capitaine américain qui espère mettre fin à une série de trois défaites de suite pour les États-Unis face à l'Europe, en a fait l'un de ses vice-capitaines.
« On s'entend tous très bien et notre but est de tout faire pour aider l'équipe. Si cela veut dire aller chercher un pull pour l'un des joueurs au club-house, on ira le chercher », a souligné Love. « Je viens d'amener des sandwichs à la dinde à un groupe de joueurs qui s'entraînaient », a-t-il poursuivi.
L'idée de voir Woods, l'un des plus beaux palmarès de l'histoire du golf avec ses 14 titres du grand chelem, transformé en simple factotum fait sourire Jimmy Walker, le vainqueur du dernier championnat PGA.
« J'espère que certains lui demandent de courir à gauche et à droite, même s'ils n'ont besoin de rien, mais je crois qu'il s'amuse bien à ce poste, il est heureux de faire partie de cette aventure », a-t-il noté.
À 40 ans et désormais relégué au-delà de la 750e place mondiale, Woods se prépare à faire son retour sur le circuit le mois prochain à Napa (Californie) après plus d'un an d'absence en raison de problèmes de dos.
Le parcours de Hazeltine ne lui rappelle pas que des bons souvenirs, puisqu'il y a laissé échapper des victoires dans le championnat PGA en 2002 et 2009, face à deux outsiders, l'Américain Rich Beem et le Sud-Coréen Yang Yong-eun.
(Source : AFP)
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