Le sous-secrétaire d’État américain, Thomas Shannon, en visite « de reconnaissance »

Dans le cadre d'une tournée qu'il effectue dans la région, le nouveau sous-secrétaire d'État américain pour les Affaires politiques, Thomas Shannon, est arrivé hier à Beyrouth où il doit entamer aujourd'hui des réunions, qu'une source diplomatique a décrites comme « de reconnaissance ».
Selon cette source, le responsable américain se limitera à rencontrer les responsables officiels, notamment le président de la Chambre, Nabih Berry, et le ministre des Affaires étrangères, Gebran Bassil, et s'attachera, lors d'un point de presse, à exposer les constantes politiques de son pays concernant le soutien à l'indépendance du Liban et à sa souveraineté. M. Shannon compte également exprimer le soutien des États-Unis aux services spécialisés dans la lutte contre le terrorisme, notamment au cours de son entretien avec le commandant en chef de l'armée, Jean Kahwagi. En outre, il s'enquerra en détail de la situation sécuritaire et des performances réalisées dans la lutte contre les jihadistes dans le jurd de Ersal et s'informera de l'efficacité de l'armement procuré par les États-Unis.
Le responsable américain rencontrera également le gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, avec lequel il se penchera sur des questions financières liées aux banques et au blanchiment d'argent.
La source précitée a indiqué que « M. Shannon n'est chargé d'aucune mission liée à l'échéance présidentielle, mais cela ne l'empêchera pas de prêter une oreille attentive aux responsables qui évoqueront ce dossier ». Le leader d'un bloc parlementaire s'est dit « non étonné » que l'élection d'un chef de l'État ne figure pas à l'ordre du jour des concertations du diplomate américain, estimant que « depuis 29 semaines, le président Barack Obama ne s'est plus intéressé effectivement à cette échéance, sauf à travers des déclarations médiatiques ». D'ailleurs selon plus d'un candidat à la présidence de la République, Washington ne fournira aucun effort pour éliminer les obstacles qui entravent l'élection présidentielle.
La même source a également indiqué que d'autres sujets pourraient être abordés, notamment les moyens d'empêcher Israël d'attenter aux ressources pétrolières propres à l'État libanais.
Le leader cité plus haut a par ailleurs mis l'accent sur le fait que les visites de diplomates américains sont de loin plus rares que les visites des responsables militaires. Celles-ci se font dans un délai maximal de trois semaines, alors que le dernier passage effectué à Beyrouth par un grand responsable politique américain est celui du secrétaire d'État John Kerry, qui a eu lieu le 3 janvier 2014, et pour quelques heures seulement.
Le décalage entre les visites des responsables américains ne signifie pas que les États-Unis délaissent le Liban, d'autant que selon des informations crédibles, ce pays contribue grandement à empêcher tout dérapage intérieur, à travers la présence fréquente d'officiers américains à Beyrouth et les concertations qu'entreprend M. Kerry avec des responsables libanais à l'étranger, en marge des réunions arabes et internationales.