L'image est choquante. Sur un site de « bonnes affaires » en ligne, les sièges d'un théâtre sont mis en vente. Et pas n'importe lesquels. Ce sont les sièges couleur carmin du théâtre Babel, ancien cinéma Marignan, l'un des derniers bastions de la culture à Hamra, où des centaines de spectateurs aimaient se calfeutrer dans une belle intimité pour assister à des œuvres théâtrales, des concerts ou même d'autres formes d'expressions artistiques.
Après avoir servi de salle de projection pour le septième art, cet espace multiculturel avait été repris en 2007 par Jawad el-Assadi, homme de théâtre d'origine irakienne, parti récemment chercher ombrage sous d'autres cieux culturels plus cléments, dit-on, à savoir au Maghreb. Pendant une décennie, le théâtre avait accueilli des artistes de tous bords. C'est pourquoi il portait à bon escient son nom (en allusion à la tour). Aujourd'hui, depuis la mi-juin plus précisément, l'expression au théâtre est devenue muette. Qui en est le véritable responsable ? Est-ce dû à une mauvaise gestion financière ? Ou à une négligence de la part des responsables ? La question n'a plus lieu de se poser et l'ex-directeur de Babel, Wissam Kaddour, affirme que les sièges resteront dans cet espace et qu'ils ne seront dans aucun cas déplacés. En attendant un autre acheteur peut-être ou simplement... Godot ?
Ainsi, bien qu'ayant retiré (très vite) de son compte Facebook la photo des sièges à vendre, Kaddour ne peut effacer cette image qui restera ancrée dans nos esprits. Le pays s'est peut-être habitué à ce genre de mort annoncée. Pas nous. Tout au long de cette année, le Beirut Exhibition Center a disparu et a vu sa propre structure démantelée. Quelques mois plus tard, c'était au tour de la librairie al-Bourj de fermer ses portes. « Cette librairie du coin » n'est pas morte (comme dans You've got mail) parce que bouffée par des espaces commerciaux géants, mais par le sentiment de non-besoin de culture qui envahit le Liban. Et si aujourd'hui la mise en vente des fauteuils « a été arrêtée » (peut-être gelée ?), on ne peut que pleurer la disparition d'un autre espace culturel. Cette tour mythique qui réunissait toutes les langues a vacillé. Et la mise en vente de simples fauteuils confirme que la culture est désormais à brader au Liban. Véritablement au rabais.
Pour mémoire
Le fantôme de la librairie
Après avoir servi de salle de projection pour le septième art, cet espace multiculturel avait été repris en 2007 par Jawad el-Assadi, homme de théâtre d'origine irakienne, parti récemment chercher ombrage sous d'autres cieux culturels plus cléments, dit-on, à savoir au Maghreb. Pendant une décennie, le théâtre avait accueilli des artistes de tous bords. C'est pourquoi...
