Londres s’est engagé à verser 300 millions de livres sterling pour aider le Liban

La secrétaire d'État britannique pour le Développement international, Priti Patel, a clôturé, hier, une visite de 48 heures au Liban. Avant de quitter Beyrouth, Mme Patel a affirmé que « le Royaume-Uni poursuivra son soutien au Liban afin de le protéger des conséquences de la crise syrienne ».
Un communiqué de l'ambassade de Grande-Bretagne au Liban a souligné que « c'est la première visite officielle à l'étranger que Mme Patel effectue depuis sa nomination au sein du nouveau gouvernement. Elle a rencontré lors de ce séjour de nombreuses personnalités libanaises pour discuter des relations bilatérales et de l'aide accordée par le Royaume-Uni au Liban ».
« Mme Patel a remercié le gouvernement libanais qui continue d'accueillir plus d'un million et demi de réfugiés syriens. Elle a aussi annoncé un nouveau programme s'élevant à soixante millions de livres sterling, échelonnés sur les quatre ans à venir. Ce don de la Grande-Bretagne permettra au Liban de financer la deuxième phase du programme d'éducation visant à scolariser gratuitement dans les écoles publiques aussi bien les élèves libanais que syriens », rapporte-t-on de même source.
Mme Patel a noté que « la stabilité et la prospérité du Liban sur le long terme sont dans l'intérêt du pays et de la Grande-Bretagne, qui finance depuis 2013 les écoles publiques libanaises afin d'assurer une scolarisation au plus grand nombre d'enfants libanais ou réfugiés au Liban. Londres s'est engagée à verser 300 millions de livres sterling dans ce cadre ».
La ministre britannique a inspecté hier une école informelle de la Békaa, préparant les enfants réfugiés syriens pour être au niveau requis à la prochaine rentrée scolaire. Elle était notamment accompagnée lors de sa visite du ministre de l'Éducation, Élias Bou Saab, des représentantes de l'UNHCR et de l'Unicef au Liban, respectivement Mireille Girard et Tanya Chapuisat, et de l'ambassadeur du Royaume-Uni à Beyrouth, Hugo Shorter.