Réapparition mystérieuse d'un Japonais que les autorités croyaient kidnappé par la Corée du Nord

Un Japonais porté disparu pendant près de vingt ans, que les autorités croyaient kidnappé par la Corée du Nord, a été retrouvé vivant au Japon début juin, a indiqué la police jeudi.

La question des enlèvements est très sensible au Japon, qui soupçonne la Corée du Nord d'être responsable du kidnapping de dizaines, voire centaines de personnes, à des buts d'espionnage. Kazuya Miyauchi, porté disparu en 1997 à l'âge de 32 ans dans la préfecture de Fukui (ouest du Japon), a été retrouvé début juin "en dehors de cette préfecture", a seulement indiqué un représentant de la police de Fukui. "Nous en avons conclu qu'il n'avait fait l'objet d'aucune affaire criminelle ou d'enlèvement par la Corée du Nord", a déclaré cet officiel.
Il a refusé de donner plus d'informations sur l'endroit où était resté M. Miyauchi, aujourd'hui âgé de 51 ans, ou sur ce qu'il avait fait depuis sa disparition en 1997.

M. Miyauchi ne faisait pas partie des 17 Japonais formellement répertoriés par les autorités comme enlevés par Pyongyang. Mais, comme pour plus de 800 disparus comme lui, la possibilité qu'il ait été kidnappé par la Corée du Nord n'avait pas été écartée.

La Corée du Nord avait provoqué l'indignation en 2002 en admettant avoir envoyé des agents pour capturer 13 Japonais dans les années 1970 à 1980 afin qu'ils forment des espions de Pyongyang à la langue et aux usages japonais. Cinq d'entre eux avaient été autorisés à rentrer, mais Pyongyang avait assuré, sans fournir de preuve solide, que les autres étaient morts.