Baisse de la confiance des consommateurs au 1er trimestre

La confiance des consommateurs a baissé de 2,6 % au premier trimestre 2016 par rapport au quatrième trimestre 2015, avec une moyenne mensuelle de 35,9 points, selon le dernier indice de confiance (ICC) Byblos Bank/AUB. L'ICC avait enregistré une amélioration de 5,7 % en janvier, avant de baisser de 1,3 % en février, puis de 10 % en mars.
Seuls 3,5 % des Libanais interrogés au premier trimestre ont déclaré que leur situation financière était meilleure qu'au trimestre précédent – un plus bas depuis la création de l'indice en juillet 2007 – tandis que 77,3 % des Libanais interrogés l'ont considéré comme pire et 19,2 % identique. « La stabilité de la situation sécuritaire, la baisse des prix de l'essence et la quasi-disparition de l'inflation importée a contenu la baisse de la confiance des consommateurs », a néanmoins noté dans le communiqué Nassib Ghobril, directeur du département de recherche du groupe Byblos Bank.
Plus en détail, M. Ghobril explique la hausse de janvier par « la réconciliation historique entre les Forces libanaises (FL) et le Courant patriotique libre (CPL) », faisant référence à l'annonce, le 18 janvier, du soutien du chef des FL, Samir Geagea, à la candidature du chef du CPL, le général Michel Aoun, à la présidence de la République. Les baisses de février et de mars seraient, elles, notamment imputables au « déclenchement d'une crise politique entre le Conseil de coopération du Golfe (CCG) et le Liban ». Après que les membres du CCG – sauf Oman – ont demandé, fin février, à leurs ressortissants de ne plus se rendre au Liban, certains d'entre eux ont expulsé des dizaines de Libanais soupçonnés de soutenir le Hezbollah, qu'ils ont classé comme organisation terroriste début mars.
Les données de l'ICC sont recueillies depuis juillet 2007 par l'institut privé Statistics Lebanon à travers un sondage réalisé mensuellement auprès d'un échantillon aléatoire de 1 200 adultes de toutes les régions. Au premier trimestre, les niveaux de confiance des consommatrices étaient relativement plus élevés que ceux des consommateurs, tandis que les catégories des 21 à 29 ans et des ménages aux revenus supérieurs ou égaux à 2 500 dollars par mois sont les plus optimistes. Géographiquement, ce sont les résidents du Mont-Liban qui se sont montrés les plus confiants, et ceux de la Békaa le moins.